凶手
千红：“我就是怕你心软。”
等赵白石和周莹送完两家回了后院，刚进房内，赵白石就一把将周莹抱在怀里，自责道：“对不起。”
周莹好笑，“你跟我说对不起做什么，今天的事又不怪你。”
周莹苦笑，“以前胡咏梅在甑糕里下砒.霜想毒杀我，事隔多年后，又有人在我的汤里下砒.霜，我这辈子还真是和砒.霜有不解之缘呢。”
赵白石加大了手臂的力气，紧紧的抱着她，“你别怕，很快就能查出凶手，我绝不会再让这样的事发生。”
周莹在他怀里轻轻点了点头，“嗯。”
大约过了一个多时辰，何绍和马越回来复命，“老爷夫人，下毒之人已经抓到了，是在厨房打杂的陈妈，请老爷夫人发落。”
赵白石：“把她带进来，我要亲自审问。”
很快，一个干瘦的妇人被带了进来，她双手反捆，被何绍摁跪在地上。
马越：“据张厨子所说，今日给夫人的阿胶羹，她只让陈妈看过一段时间的火，等我们找到陈妈时，她正拿着包袱在角门处鬼鬼祟祟，看到我们后企图逃跑，抓住她后，她从怀里取出这个小纸包，准备吞食，被我们夺下，后来经袁大夫查看，这纸包里的药粉就是有杂质的砒.霜，和夫人阿胶羹里所下砒.霜是同一种。”
周莹一直在看着那个陈妈，她总觉得十分面熟，直到那个陈妈抬起头来，纵然她皮肤灰败、颧骨高突，但那模样轮廓还是让周莹记了起来，“你是…以前漪妹妹身边的荷香？”
她这一问，赵白石也觉得这陈妈有几分眼熟，马越回禀道：“夫人说的不错，这陈妈的确是从前吴漪夫人身边的丫鬟荷香，她本姓陈，后来又嫁给了府里的管事张耀，张耀死后，府里的下人渐渐就叫她陈妈了。”
想起以前那个清秀水灵的丫头，周莹一时很难将她和眼前这个枯瘦颓败的妇人联系起来，“她现在……”
马越：“回夫人，张耀本是府中得力的管事，但后来吸食鸦片，老爷得知后，撤去了他管事一职，将他逐出了府，但因为荷香曾经是吴漪夫人身边的陪嫁丫鬟，老爷便给了他们一笔钱财。只是没过几年，那张耀就因吸食鸦片染病不治死了，荷香无以为生，便想回府继续做事，当时老爷在外忙于公务，府中的事情就交给了小人打理，小人便将她安排去了厨房，后来小人将此事回禀给老爷，老爷也就点头默许了。”
赵白石此时也记起的确有这么回事，他看着那荷香，强忍着怒意，沉声道：“我自问待你不薄，但你为何要在夫人的汤羹中下毒？”
然而那荷香却是低下头闭口不言。
赵白石冷声道：“何绍，家仆企图毒杀主母，当以何罪论处？！”
何绍：“回禀老爷，杖刑处死。”
赵白石转了转手中的红玉扳指，“荷香，你说是不说！”
荷香终于抬起头，厉声道：“是我替我家小姐不平，周莹用狐媚手段勾引老爷，害死我家小姐，我就是想要毒死她！”
赵白石闻言怒不可遏，“把她拖下去，给我狠狠打。”
周莹想了想，问：“会不会是王爷？”
赵白石摇头：“他们如今被流放新疆，自顾尚且不暇，应该不会。”
赵白石叹了口气，“不抓到这下毒行凶之人，我就不可能安心。”
周莹靠在他怀里，“其实我也想不出究竟是谁要杀我，总觉得莫名其妙的。”
赵白石：“我刚刚把我以前所有的政敌都考虑了一遍，很多都不过是派系立场的问题，但我如今不过是个闲散御史的职位，根本不会再和他们有利益冲突，我也实在想不通。”
周莹摇摇头，“我没事，多亏薄皓及时发现了我的汤里有毒，不然我就已经喝下去了。”
赵白石顿时松了口气，但随之而来是对下毒事件的后怕和怒火，他对何绍说：“你去，跟马越一起查这件事，我要你们用最短的时间抓出凶手。”何绍闻言忙领命前去。
过了没多久，袁大夫也到了，他将桌上的果品汤羹又一一验过，然后得出结论说：“只有夫人的阿胶羹里被下了砒.霜，其余的食物没有问题。”
赵白石：“是我没有保护好你。”
周莹拍了拍他的背，“不要胡思乱想，我现在不是好好的。”
千红和薄夫人对视一眼，发生了这种事，她们自然不好多留，薄夫人带着孩子们客气的告辞，千红走之前还悄悄拉过周莹：“妹妹，抓到下毒的人你可千万别轻饶，这是要害你性命呢！”
周莹点头，“姐，你别担心，我明白。”
周莹看着那阿胶羹，近来她差不多每隔两日都会饮此汤羹，凶手只在她的阿胶羹里下毒，看来是针对她而来。
赵白石听到袁大夫的结论后，伸手握住周莹的手，周莹能感觉到他手心里有潮湿的冷汗，她对赵白石安抚的一笑，示意他不要担心。
马越磕了一个头，“小人这就去！”说完立马起身出去了。
接到消息的赵白石火速从前院赶了过来，进屋后的第一件事就是冲到周莹面前，问她：“你没事吧？！”
周莹对着千红和薄夫人说：“两位姐姐，今日这下毒行凶之人，看来是冲我而来的。连累你们看了一场闹剧，只是家丑不可外扬，我也就不便多留两位姐姐了，待查明真相，我会亲自登门致歉给你们解释，还请两位谅解一下。”说完又摸了摸薄皓的头，“今日也要多谢皓儿了，你救了婶婶一命呢。”
薄皓有些脸红，“是外祖前几日刚好教了我辨别砒.霜，而且瑞儿一直伸手要够那汤，我才偶然发现的。”
周莹笑道：“嗯，婶婶也要谢谢瑞儿，你们两个一起救了我。”
马越立马被叫了过来，周莹冷着脸对他说：“我的汤里被人下了毒，你先去把今天制作和接触过这些果品汤羹的下人都控制起来，一一查问，同时再派人去请袁大夫过来，检查一下其余的食物是否也被下了毒。”
马越一听完脸都吓白了，赶紧跪下，“是小人管理不善，求夫人恕罪。”
周莹摆摆手，“你不赶紧去办我说的事，跪在这儿有什么用。”
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