生娃是国之大事

大盛建朝二百余年，死者过万的大疫共计一十五次，京城也发生过一次，可宫里头从来没有过啊。以前的师父告诉他，当太医就是要把脑袋别在腰带上，康大人却从未觉得自己离掉脑袋这么近。

康太医拿白帕蒙住口鼻、手上裹着布巾去看了看那孕嬷嬷，面上镇定，可心里却是突突地跳，低声喃喃道：“发低热，寒战，手心及四肢的肤表有瘀斑，且出血有脓。”

“是何病症？”晏回沉声问，甚至还往好处想，会不会只是一种普通的肤病。却听康太医说：“若是老臣所料不错，这是鼠疫。”

“娘？”

唐夫人正在打如意结，见女儿醒了立马笑了开，坐到宛宛床边想要摸摸她的脸。手还没碰上宛宛的脸，唐夫人又收了回来，叫丫鬟打了水洗净手，这才重新坐回床前，笑着说：“可算是醒了，都睡了九个时辰了。”

唐宛宛仿佛做了一场梦，身上疼得好像被车轮碾了一遍，伸手碰了碰自己的肚子，迷迷糊糊地问：“我肚子怎么还这么大？我记得我好像是生完了呀。”

“傻什么呢，昨天就生完了。”唐夫人笑得不行。

“我生下的儿子闺女呢？”

唐夫人不动声色，还一副过来人的样子瞪了她一眼：“在偏殿住着呢。你刚生产完不能见孩子，你这会儿一身汗，坐月子又不能洗澡，只能擦擦身子，万一给孩子染了病气就不好了。都是当娘的人了，怎么连这规矩都不知道？”

坐月子不能洗澡是真的，不能见孩子却是假的。这么半真半假地一说，唐宛宛还真被唬住了，委屈兮兮地问：“一个月不能见孩子啊？”

唐夫人笑了笑：“得七日，你耐着性子等七日就行了。”太医说染上鼠疫一到三日内就会显出症状，若是三日内没有发热，即说明没被染上。唐夫人往多说了几天，就怕有个三长两短。

这会儿身上还疼得厉害，刚当了娘，唐宛宛还没什么深刻的感悟，想着不过是七天，那就等上七天吧，又问：“陛下呢？”

“陛下陪了你一上午呢，这会儿办正事去了，晚上就过来。”

而此时的晏回面无表情地坐在刑堂里，双耳之中充斥着的全是惨叫声，有的近有的远，有扯着嗓子嚎啕的，有求神拜佛的，也有低低呻|吟的。宫中就这么一个私刑之处，设在地底下，透不进半分天光，明晃晃的灯笼反倒添了两分诡谲。

“陛下饶命啊！”邓嬷嬷哭求道：“老奴前日胳膊上莫名生出了几个脓疱，心中也是怕得很，想要求个旨找太医去看看，可我想着如今正是娘娘生产的关头，若是被人知道，我如何能留得性命？老奴想着再熬几日，等娘娘生了就好了，这才瞒下的！”

这鬼话晏回一字不信，若她只是想瞒下来，该推说身子不适，不能给娘娘接生。可她却故意去摸宛宛的手，甚至要拿着剪子给女儿剪脐，这番话定是假的。

鼻间全是血气，邓嬷嬷死活不招，已经晕过去了。晏回手心里攥着个小小的佛坠，有一下没一下地摩挲着，他不怕造杀孽，却怕给俩孩子招了煞。

念及此处，晏回揉了揉眉心，出声吩咐了一句：“停手吧，别打死人，给她灌点参汤，留着一口气慢慢审。”

执刑的汉子应喏收了刑杖。

长乐宫管事的公公拿着一本厚厚的册子，一行一行照着念：“娘娘是三月初四诊出有孕的，邓嬷嬷三月十九住进了长乐宫，身上穿的衣裳一套，头上首饰一套，另有月事带一袋、碎银八两，并未夹带任何东西。”

娘娘有孕是大事，长乐宫伺候了一年的人都得重新查一遍，更别说是从外边来的了，几乎没有隐私，带进来的所有东西都得查清楚。

“这大半年来，邓嬷嬷出过长乐宫五次，其中两回是去过内务府的，每回都是跟着长乐宫的宫人去内务府领自己的穿用及月银，后来长乐宫的份例都由内务府派人送来，她就没去过了；另三回是去宫门口见亲人，她儿子女儿是宫外的人，依宫规每两月可至顺贞门探望一次，共入宫三次，每回都是搜过身才放进来的，并无可疑之处。”

晏回一字一字地琢磨了一遍，“还有什么？继续念。”

“邓嬷嬷曾在去年与何嬷嬷一起给平定侯家的少夫人安过胎，今年八月十九，正是其子满周岁，那家少夫人往宫里送了两份礼向两位嬷嬷致谢。”

晏回心中一动，“送的是什么？”

“两匹素锦和一妆奁的金饰，盒子里没有暗匣，锦绸里也没有夹着东西。”

……

在刑堂耗了大半日，晏回听得头昏脑涨，邓嬷嬷出入长乐宫时守门的宫人、同行的丫鬟、搜身的女卫，甚至时间地点，所有人的说辞都能对得上，竟寻不出任何端倪来，查不出是谁说了谎，一点线索都没有。

有那么一瞬间晏回甚至在想：会不会那嬷嬷说的是真的？她被老鼠或者跳蚤咬了一口，染了病又不敢声张，这才忍了好几天的？可她专门去剪脐又作何解释？

待出了刑堂，江致唏嘘道：“坊间都说娘娘是有大福的，以前微臣还不当回事，这回却是深信不疑了。”

“怎么说？”

江致微微一笑：“要不是娘娘身有福气庇佑，怎么会好端端地把三个孕嬷嬷调离了身边呢？要是邓嬷嬷常伴娘娘身侧，在吃食中动了手脚，后果不堪设想，可见冥冥之中自有天意啊。”

晏回扯了扯唇，眼中浮起了两分笑——那是因为宛宛嫌她们唠唠叨叨烦人得很，又因为这是母后指来安胎的人，她不好明着嫌弃，于是装了两天头疼，把人调到了偏殿去。

太医说邓嬷嬷染上鼠疫已有三五日，长乐宫却一直没人察觉。这会儿是深秋了，厚衣裳一裹，丁点都瞧不出来，手心里生的脓疱虚握着遮掩一下便可，这是在太后身边跟了好些年的嬷嬷，谁会让她打开手心去看看手洗得干不干净？

要不是昨日宛宛生产时，晏回就坐在床边，位置低，那嬷嬷拿着剪子上前时又离得近，晏回一眼看过去就看到了她手心里的脓疱。要不是如此，怕是得中招了。

冥冥之中竟似真有天意庇佑着他们一家，宛宛把人调离了身边；晏回看到了嬷嬷手心里的脓疱，把人踢了开，没让她碰到女儿；之前医女为了讨赏，抢着给儿子剪了脐，也没让那嬷嬷沾手。

桩桩件件，都是天意。

不过片刻功夫，晏回眼中的笑意就敛了去。因为这事一点头绪都没有，像两月前那医女乱说话吓唬宛宛的事一样断了线索，是何人指使、通过何种方式、哪些人是奸细都查不出来，仿佛只是无心之失。

这会儿疑心病汹汹来袭，晏回连在长乐宫中呆了一年的红素几人都不敢深信，无论是脸熟的脸生的，看哪个都觉得可疑，非得把人盯一遍才能稍稍安心。

从刑堂出来更衣沐浴之后，晏回又顺路去慈宁宫看了看俩孩子。刚吃过奶睡下了，并排排躺在安着护栏的小床上，攥着小拳头睡得很是香甜。

晏回隔着两步距离静静看着，笑得微微发苦：当爹的来看自家孩子还得拿帕子蒙着半张脸，真是没谁了。那天孕嬷嬷碰过宛宛，他又天天跟宛宛脸对着脸的，生怕自己也染上了病。

再想想宛宛，得好几天看不到孩子，晏回心疼得眼睛发酸。

“皇儿，你当真不要搬到养心殿去住一段时日？”太后劝道：“你若出身寻常人家，妻子尚未脱险，你便该在床前照顾，母后绝不拦你。可你身为帝王，身上尚担负着江山社稷，怎么能如此荒唐？万一……”

晏回摇摇头：“儿臣若不在她面前，宛宛会多想。”

瞧见太后欲言又止，晏回温声说：“母后且宽心，已经一整天了，宛宛没有发热，寝殿伺候的宫女也无人抱恙，再等两日就能确定脱险了。”这会儿只影响了伺候那嬷嬷的两个丫鬟，还有跟那两个丫鬟同屋的几人。

太后叹口气，又问：“可有去德妃那里查查？”

“德妃这大半年吃斋念佛，派去的几名暗卫日日不离韶寕宫，不会是她。”

“那程家呢？”太后低声说：“母后也不知自己是不是心眼太小，每回遇上事总是会往那老贼头上想。”

晏回苦笑道：“就算怀疑程家，也得抽丝剥茧一路沿着线索摸过去，可如今一点头绪都没有。”

太后没话说了，晏回又伸长脖子往床上望了一眼，转身回了长乐宫。

他进寝宫时，唐宛宛刚解了手，疼得眼泪汪汪的，委屈兮兮地喊了一声：“陛下！”

晏回上前握住她的手，低头亲她一口：“醒了？”

“你去看了孩子没有？咱孩子什么样我还没见着呢。”唐宛宛小声哼哼，昨天生下大儿子的时候她掀起眼皮瞧了一眼，当时疼得厉害，早忘了什么模样，只记得特别丑。

晏回叫红素取来纸笔，他记性好，画功也好，用两刻钟给俩孩子各自画了一张小像。唐宛宛拿到眼前瞅了瞅，立马被嘴里还没咽下去的粥给呛着了，咳得声嘶力竭的，动作稍稍一大，身下更是疼得要命。

“怎么能这么丑呢？”唐宛宛泪眼婆娑地说：“我这么好看，陛下也这么英俊，怎么他俩一个比一个难看？”

唐夫人没好气地说：“可拉倒吧，你刚生下的时候比这还难看呢，脑袋是尖尖的，十多天之后才长圆。还因为时常朝右侧睡，把头给睡偏了，我跟你爹得拿根带子把你绑在左边睡，不能让你翻身。”

“真的啊？”唐宛宛被唬住了，一时也分不清她娘说的是真的还是假的，转头又瞧了两眼画像，喜滋滋地说：“没事，都说小时候丑的长大了就好看了。”

怀孕不好受，生孩子不好受，坐月子也不好受。唐宛宛一直没出过寝宫的门，连下地都少，压根不知道长乐宫少了十之七八的人，有的被抓去审讯了；有的染了疫病被关到东长房去了；有的年纪小，藏不住事，都遣回了内务府。只留下她最亲近的红素几个，来维持表面的和平。

这么大的阵仗自然瞒不过宫里人，都在暗暗揣测长乐宫这是怎么了。鼠疫的消息却瞒得好好的。

唐宛宛唯一诧异的是为什么屋子每天都要擦灰，把犄角旮旯都要擦一一遍，丫鬟每个时辰都要洗手，还有她用过的茶杯和被褥每天都要换。

她只当所有的产妇都是这样的，还觉得这习俗挺新奇。

经太医和医女一番彻查，近身伺候那嬷嬷的两个小丫鬟已经发了热，甚至跟她俩同屋的丫鬟也遭了秧，被带走的时候几人还浑浑噩噩想不明白：不过是这两日精神头不太好，有点晕晕乎乎的，怎么就染上鼠疫了呢？

唐宛宛醒来时已经是次日傍晚了，一睁眼便发现身边伺候的人少多了，先前屋子里挤着十几个人，这会儿只有红素絮晚和娘亲了。

康太医低着头不敢看陛下的神色，沉声说：“鼠疫性烈，正气稍衰者触之即病，呼吸便可染病。且一人得病一家染，动辄祸及乡里。若在两日内发低热，便说明是染上病了。”

“老臣先开一副急方，令长乐宫每人一日两次服下。”康太医劝道：“陛下先别急，娘娘身子底子好，又一向护养得宜，兴许染不上病。”

晏回听不进去，只挥挥手说：“你去吧。”

年纪轻的丫鬟不知道这是什么, 只是怔怔看着，同为孕嬷嬷的何嬷嬷壮着胆子上前将她的袖子掀起来瞧了瞧，小臂之上也全是脓疱, 整条胳膊已经溃烂得不成样子。

何嬷嬷眼前一黑，全身抖成筛糠，恨不得立时从这屋子里逃出去, 几不成声：“陛下，这、这是瘟疫啊！”

屋子里的人脸上血色霎时褪了个干净：“……瘟疫？”

鼠疫。

晏回闭了闭眼，声音微哑接着问：“她碰过娘娘的手脸，娘娘可会染上病？”

晏回恨恨道：“脱衣查，看看谁身上还带了脓疱，通通关到东长房去。”

得闻此事，太医院院正康大人肝胆欲裂，带着一群太医紧赶慢赶地到了长乐宫。他生平亲身经历过两回大疫，一回在江南，一回在山东，伤病者死其四五，城中多绝户。整座城令重兵围成死地，甚至连一口薄棺都买不着，死尸只能丢到乱葬岗去火化。

“还傻愣着做什么，快把人押下去！”晏回声音几乎是从齿缝间挤出来的：“她可有碰过娘娘？”

“有的。”医女跪在地上哆哆嗦嗦答：“碰过娘娘的手和腿……还拿帕子给娘娘擦过汗。”

两个离得近的丫鬟扭住了人，翻过那嬷嬷的手心一看, 两人“啊”地惊叫出声，竟蹭蹭往后退了几步，不敢再上前去。只见这孕嬷嬷手心里竟生着好几个脓疱, 大的小的，甚至破皮渗血, 一眼瞧上去十分可怖。

“陛下饶命, 陛下饶命啊！”那嬷嬷膝行着上前来, 还要再辩解，晏回劈手抄起一只存放参片的瓷罐朝她面门掷去, 直接把人砸晕了。

晏回脸色遽变，一时间竟觉头晕目眩。他勉强定了定心神，又问：“先前给小皇子剪脐的是谁？”那会儿他整副心神都在宛宛身上，没有留意到是谁用的剪子。脐部本就是容易伤风发炎的地方，要是被那嬷嬷手上的污血碰到了，后果不堪设想。

“不是她！”医女也想到了这点，哽声笑了下：“给小殿下断脐会有厚赏，奴婢……奴婢为了这赏，方才是抢着去拿剪子的，嬷嬷没有碰到小皇子！”

晏回稍稍松了一口气，定定神，一连串命令出口：“将小皇子和小公主送到慈宁宫，留在长乐宫的两个奶嬷嬷不用了，让太后另找两个；再拿着朕的腰牌去请刘将军、江大人、熊大人入宫，围护长乐宫的三百羽林卫不动；你们将每个角落缝隙都清理一遍，把太医院院正及所有疾医请来，给长乐宫的每个人查看。”

“你手上是什么！”

听到陛下这么问, 众人忙去看那嬷嬷的手，只看到一双白白净净的手背，一时面面相觑, 不明白陛下为何勃然大怒。

晏回方才恍惚了一瞬，竟拿不准自己是不是看错了, 冷声斥道：“擒住她，看看她手里是什么。”

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