崇祯皇帝

“词情并茂，却与眼前景象不合。”戴东旻摇头道：“袁中道有《登仲宣楼》诗五首，其一曰：‘久矣承平日，登临壮郢疆。水边三市润，树里万家藏。南浦笙歌沸，西园剑舄忙。驱车行乐好，游子不思乡。’倒是像亲眼见了熊大人的丰功伟绩，民心思治呀！张献忠概莫能外。”

熊文灿轻拈胡须，沉吟道：“我倒觉得还是前朝张江陵那首《題仲宣楼》写得气魄极大：一楼雄此郡，万里眼全开。孤嶂烟中落，长江天际來。看題寻旧迹，怀古寄新裁。不见操觚者，临风首重回。那襟怀确是不凡。”

“熊大人平贼之功，当朝几乎无人可及，出将入相不过早晚之间。”戴东旻环视众人一眼，“咱们再敬熊大人一杯如何？”

熊文灿冷哼道：“张献忠在谷城外十五里的白沙洲造房买地种麦，本是经我准许的，阮之钿却四处游说他已无土可守，无民可牧，无赋可征，还向他的故交南京兵部尚书范景文写信抱怨。你当我不知道么？”他目光凌厉地盯着衙役道：“是不是张献忠到县衙找阮之钿寻仇去了？从实招來。”

“小人只看见那些贼人拆毁城墙，抢劫粮仓，释放囚犯，又将县衙一把火烧了。”

“阮之钿呢？”

“小人一看火起，乘乱逃了出來，不知阮大人的下落。”

“这个混账东西，阻扰招抚大局，若果真逼反张献忠，一年多的心血就白费了。”熊文灿面色阴沉。

左良玉起身道：“督台大人，末将也曾风闻张献忠这半年來，在谷城招纳亡命之徒，打造兵器，购买马匹，又在汉水之上架造浮桥，反迹已露。必要发兵剿袭，切不可养虎遗患。”

左良玉是威名素著的大将，熊文灿最为倚重，语气登时缓和下來，含笑道：“昆山，此次招抚不止张献忠一部，他虽怀二心，但尚未公开叛乱，若派兵袭击，必然引起其他几路贼人的惊觉，本來他们就怀疑朝廷招抚是权宜之计，所谓明以招抚阴以剿杀，必会再叛，那时烽烟四起，难免顾此失彼，如何向皇上交待？两害相较取其轻，小不忍则乱大谋，还是忍忍吧！再说张献忠等人毕竟出身贫贱，粗知国家法度，不可以正途出身的臣子标准要求他们，需慢慢诱导，才能改邪归正。操之过急，逼得急了，他们铤而走险，什么事做不出來？”

左良玉拥兵自重，战功又多，心里有些看不起那些自命儒将的人，听他动辄劝诫以大局为重，反驳道：“督台大人难道不怕一味纵容张献忠，他有恃无恐，为所欲为，其他贼人学他的样子？若他们个个不受大人节制，不遵朝廷号令，招抚不招抚又有什么分别？”

“毕竟湖广地面太平了许多。”

“不过是一时局面，终非根本长久之策。”

熊文灿有些勉强地笑道：“哈哈，昆山还是个急性子呀！”

“张献忠招抚前，大人不是常说必大创流贼才好招抚么？如今张献忠反迹既显，再派兵痛击，使他死了复叛的心，不敢胆大妄为。”

“那、那还是往死里逼他呀！”熊文灿尴尬道。

戴东旻、王瑞旃一齐打圆场道：“來來來，吃酒吃酒！不要辜负了端午佳节。”命人将谷城县衙役带下楼去，看管起來。

众人刚刚坐定，探马飞跑上來禀报：“张献忠占据谷城，林大人死难，张大人从贼了。”

“怎么，他、他竟敢杀了林大人？”熊文灿一口酒正要咽下，却堵在喉咙间，辣得眼泪几乎流出來。

左良玉请战道：“末将愿率人马替林大人报仇。”

熊文灿想到林铭球与左良玉、王瑞旃二人商议捕杀张献忠，如今林铭球却给张献忠杀了，暗自叹息一番，心里却仍然存着侥幸，以为张献忠不过出于个人恩怨，决非造反，若左良玉率大军进击，张献忠想不造反也势所难免了。他犹豫道：“张献忠凭借谷城，居高临下，将军贸然出击，未必建功，挫动士气，实在得不偿失，不如等他松懈下來，伺机偷袭。”

“大人此话并非知兵之言。”左良玉摆手道：“逆贼善于野战，而不善于守城。何况据方才衙役讲，张献忠拆毁城墙，已无险可依，他也沒想着坚守谷城。我们出其不意攻其无备，将谷城围了，切断他的粮饷，不出两月，流贼势必自乱阵脚，军心涣散。如此贼寡我众，贼散我合，贼怠我奋，攻之必拔，袭之必擒。如此良机，若失去了，实在可惜。”

熊文灿阻拦道：“将军不必着急，张献忠正向房县运送粮草，他必不会久据谷城，不如等他离开，在房县途中阻拦追击，且从容饮酒，看他还有什么动静。”

左良玉嘿然道：“督台大人既如此说，我等何必犯险厮杀，但皇上怪罪下來，并非我等怯敌不肯尽力。”

熊文灿讪笑道：“那是自然，有什么罪责，我决不推卸。”

初夏昼长，将近申时，日头尚高，酒宴方酣，熊文灿依旧留左良玉等人饮酒作乐。期间探马不住來报，罗汝才闻张献忠动手，在房县起事呼应。张献忠火烧谷城，退走房县，与罗汝才合兵，杀了知县郝景春及其子鸣鸾，并送进一张告示。熊文灿酒已吃到七成，接了告示在手，只看了两眼，便大惊道：“好贼子！我诚心待你，想保举你出人头地，你却恩将仇报，如此害我！”

左良玉不识几个字，不知告示上写的什么，但见戴东旻取过告示看了，面如土色，结结巴巴道：“这贼子可、可恶！竟、竟血口喷、喷人。我何曾见过他、他一文钱！”

王瑞旃歪头扫看一遍，心头不住怦怦直跳。哪里是什么告示，分明是一份送礼纳贿的清单。张献忠详列了各级官员敲诈勒索的钱财，上自五省军务总理熊文灿，下至县令、县丞，密密麻麻写满了湖广、郧阳各地的官员姓名、索贿数目、日期等，一笔笔都写得清清楚楚，开头便说：“献忠之叛，总理使然……”清单的第一行就是“熊文灿索贿金银珠宝货累万万”。王瑞旃沒有找到自己的姓名，暗呼侥幸，张献忠也曾送來五百两银子，自己沒有收下，命來人带了回去。不然，自己的大名势必也会列在其中，这些告示不知道在通衢大街上贴了多少，如何瞒得住？

熊文灿脸色铁青，双手颤抖着，许久说不出话來，恨不得一刀劈了张献忠，可此事给告示宣扬出去，众人的嘴是堵不住了，只有杀了张献忠，将所有罪责推在他身上，皇上那里才好遮掩。熊文灿打定主意，想着方才未听左良玉的劝告，正踌躇着如何下这个台阶，使左良玉欣然带兵进剿，中军官匆匆上楼來，躬身禀道：“请大人赶快回去接旨。”

“有圣旨到了？”熊文灿即刻从椅子上站起身來。

“已到了道台衙门。”

道台衙门是熊文灿的临时行辕，钦差到了，不敢怠慢，熊文灿起身道：“诸位快随我去接旨！”一边整理衣冠，一边下楼上轿。戴东旻、王瑞旃、左良玉等全体文武紧紧跟随，也都是边走边整衣冠。熊文灿隐隐有些不安，猜到圣旨必定与剿贼有关，若是张献忠焚毁谷城的事给皇上知道了，不知会受到怎样的严责。

熊文灿赶到行辕，一个背着黄包袱的太监已在辕门外等候。熊文灿急忙命人在大堂上摆好香案，与众文武分两行跪接圣旨。那太监捧着黄包袱，穿过仪门，昂然步入大堂，尖细着嗓子，向众人道：“熊文灿、左良玉听旨，其余文武官员退下！”

等众文武退出以后，太监打开黄缎包袱，取出一个朱漆描金盘龙匣子，匣子里面有一个黄绫暗龙封套，封套中严严实实地放着诏书。他不紧不慢地取出诏书，朗声宣读：

奉天承运皇帝诏曰：流贼祸国，十载于兹，万姓涂炭，陵寝震惊。凡我臣子，谁不切齿！上天有好生之德，下民皆大明赤子，朕甚悯焉。前已迭下手诏，谆谆告谕，凡有悔过归顺之心者，一律准其自新。然贼首张献忠曾惊祖陵，不可轻赦。熊文灿不能仰体圣心，专意招抚，竟允其据城拥兵，为其请官开赏，欺蒙已甚。革去熊文灿总理一职，立功自赎。钦此！”

诏书宣读已毕，熊文灿叩头谢恩，许久才站起身來，颤抖着双手接过诏书，放在香案上，向传旨太监寒暄道乏，吩咐在花厅准备酒宴。与左良玉陪吃了，天色已晚，安顿好传旨太监歇息，请左良玉到书房议事，吩咐任何人不得打扰。一进书房，熊文灿长揖到地，哀求道：“昆山救我！”

左良玉猝不及防，伸手拉住，故作不解道：“督台大人，何故行此大礼？末将担当不起呀！”

“昆山，你就不要装糊涂了。方才的圣旨你亲耳听到了，我就要大祸临头，你若忍心袖手旁观，我惟有一死以谢圣上了。”

“督台要末将做什么？”

“我已不是总督，不要以此称呼了。你若愿意帮我，咱们就以兄弟相称，不拘什么虚礼了，喊我一声老哥哥。哥哥求你带兵追击张献忠，必要一鼓歼灭，哥哥才好向皇上有个交待。事到如今，哥哥也不求什么官职了，只求能全身而退，回到老家，安享余年。”

左良玉冷笑道：“在仲宣楼我向你请战，攻打谷城，你却百般阻拦。如今再要围追，已经晚了。方才我得到信报，张献忠已将军械粮草从容运到房县，离开谷城，躲入大山之中。良机已失，恕难从命。”

“昆山，我自信待你不薄。刚來湖广，手下的两千火器军不为你所容，我随即将他们遣散回广东。你就忍心看着我给缇骑押解回京，斩首西市？”熊文灿颇觉失望。

“不是我不愿分忧出力，实在是心有余而力不足了。孙子云：夫地形者，兵之助也。料敌制胜，计险隘远近，上将之道也。知此而用战者必胜，不知此而用战者必败。流贼居无常地，四处窜伏，张献忠据谷城而守，不过是急着移运粮草，并不在乎一城的得失，他心里明白谷城无险可恃，因此他拆毁城墙，怕给官军攻取。当时，若派兵围攻，流贼本不善守城，张献忠必定顾此失彼，逃向房县。途中设伏，必可大胜。如今他窜入深山密林，却是有险可依了，不用说追击，就是找到他的影子也难，如何作战？再说即便找得到，也未必战之能胜。若损兵折将，只能罪加一等，对督台恐怕沒有什么裨益。”

“你是不愿帮忙了？”

“情势不容。”

“张献忠是造反还是向阮之钿泄私愤，你说得清吗？”

“这……老爷说的小人不明白。”

“谷城四门都给张献忠的人把守，小人是拚死才逃出來的。”

“胡说！巡按林大人、监军道张大人都沒消息來，怎么偏偏会由你一个小小的衙役报信？分明是受人蛊惑！”

“小人不敢谎报。如今谷城已给张献忠占据，阮大人的官印给贼人抢去……”

熊文灿极为受用，点头道：“此次招抚与以往绝不相同。张献忠行伍出身，有些见识。我推诚待他，陈总镇又是他的恩人，自然更知道他的底细，有陈总镇引荐，谅张献忠也不会存什么欺诈之心。如今张献忠已成惊弓之鸟，最怕别人不信他，将心比心，决不可反复试探，以致使他惊惧不安，总担心刀斧将至，性命不保。如此哪里是招抚，分明是逼他再反么！”

“督台大人此举有两不易呀！”王瑞旃也不甘于后人，给熊文灿满满斟上酒。

“什么两不易？”左良玉、罗岱等人都是粗莽的汉子，拙于言辞，逢迎起來自觉还不如带兵打仗、冲锋陷阵容易，搭不上话，又不好埋头吃酒，听王瑞旃转了话題，急忙插话。

众人吵嚷着随声附和，刚刚端起杯子，却听楼梯一阵乱响，一个衙役飞跑上來，两个侍卫又急又恐地跟在后面。那衙役扑通跪下，连叩几个响头，流泪道：“熊大人，张献忠又反了，我家老爷自知逃不过此劫，服毒自杀。”

好端端一场欢宴给搅了，熊文灿大怒，拍案道：“你说张献忠已造反，有什么凭据？”

王瑞旃接道：“卑职倒还记得一首《摸鱼儿·仲宣楼赋》写得极好。倚危梯，酹春怀古，轻寒才转花信。江城望极多愁思，前事恼人方寸。湖海兴，算合付、元龙举白浇谈吻。凭高试问，问旧日王郎，依刘有地，何事赋幽愤？

沙头路，休记家山远近。宾鸿一去无信。沧波渺渺空归梦，门外北风凄紧。乌帽整，便做得、功名难绿星星鬓。敲吟未稳，又白鹭飞來，垂杨自舞，谁与寄离恨。”

“左总镇，张献忠骁勇彪悍，不易招抚，这是一不易。其次，上自本兵杨大人，下到古城知县阮之钿，都说张献忠据城要抚，并非真心归顺，若不能杀贼自效，就该早想法子除去他，以免留下祸患。众人皆曰可杀，而熊大人铁了心地要招抚，为此遭了多少弹劾，这可真不易呀！”

左良玉附和道：“这如同用兵打仗一般，最怕号令不一，军心若乱了，胜负之势已判，仗其实不用打了。”

“不少人说我是玩寇呢！”熊文灿吃下一杯，“余抚台三番五次地向皇上密奏，说张献忠反心未灭，可大半年了，他还不是乖乖地呆在古城？娶妾生子，安享天伦。不少部众又做了种田汉，买田盖屋，以为久居之计。前些年招抚，动不动就遣散回家，实在劳民伤财，将这些抚众就地安插，少了许多周折，也省了许多银子。”

戴东旻带众人一齐喝了，说道：“招抚一事也见胆识，这工夫火候需拿捏得极准，圣人说过犹不及，实在是万古不易的金玉良言。”这话明明是赞颂熊文灿，但说得不露痕迹，王瑞旃等人也暗自佩服。

“都是皇上圣明。”熊文灿难掩得意之色，“若非皇上不听余应桂等人的聒噪，哪里会有如此太平景象？”说到最后，却有了自夸的口气。众人齐声称颂，纷纷起身敬酒。

酒过三巡，熊文灿推杯不饮，起身踱到花窗下，凭栏远眺，只见沮、清、漳三条大河交汇于此，滚滚东去，感慨道：“仲宣楼，我是久仰了。自广州來到湖广，就想着何时得空闲登临四大名楼，但流贼未平，哪里有心思风雅。登兹楼以四望兮，聊暇日以销忧。王仲宣说得牢骚话，你我诸人深受皇上知遇大恩，又拿着朝廷俸禄，必要替君父分忧才是。”

“仲宣的文章固然千古卓绝，但终究不过一个文人墨客而已。他当年登高远望时，天下豪杰并起，天下半糜烂于戈戟，却不能立尺寸之功，文章再好也不过无病呻吟，于世毫无裨益。大人重登此楼，与他兴会自然不同。”戴东旻说得熊文灿心花怒放，但嘴上却谦逊道：“王粲登楼，千古风流，也值得钦佩。不然后代哪里会有许多吟咏名作？”

襄阳古城号称七省通衢，南船北马，四通八达，乃是历代兵家必争之地，名胜古迹繁多，城东南角城墙上，有一座双层重檐歇山顶的高楼，雄伟壮丽，相传是汉代诗人王粲作《登楼赋》之处，后代改建为楼宇，取王粲字而名仲宣楼，与晴川楼、黄鹤楼、岳阳楼并称湖广四大名楼。端午佳节，仲宣楼上，筵席初开，笙歌盈耳。五省总理熊文灿正在宴请大小官员。二楼上也是五楹开间，红松铺地，楠木隔扇、抱柱上雕着虫鱼花鸟云树仙人，还有各色道家人物故事，居中的一块大屏风上镂着王粲的名篇《登楼赋》，银钩铁划，显然出自名家手笔。楼宇年久失修，丹漆蒙尘，雕花剥落，有一种繁华不再的失落与惆怅。熊文灿吩咐道：“人都齐了？告诉下头开席。不必上來敬酒，各自尽兴吧！”

侍卫朝下喊一声：“督台大人有命，楼下开宴！”

湖广巡抚余应桂刚刚被参出缺，巡按林铭球又在谷城与监军道张大经监督张献忠，其他各省的巡抚、巡按相离较远，只有郧阳巡抚戴东旻赶來赴会，襄阳城中文官够品级作陪的只有道台王瑞旃一人，其他的则是左良玉、副将罗岱、冯举、苗有才一班武将。熊文灿上席，戴东旻、左良玉左右相陪，王瑞旃执壶斟酒。王瑞旃端杯道：“荆襄形胜，自古论者以关中为上，荆襄为次，金陵为下。督台大人统率雄兵，各路流贼闻风而降，湖广、河南一时河海晏清，多年沒有了太平景象，实在可喜可贺！”

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