第二卷 一灯黑夜行 章一二九 山重水复(上)

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赵氏身为皇朝勋贵,以往的时候,都是赵氏先引水灌溉,而后将后半段时间留给河口村,多年来并未出过什么大问题,河口村也没哪一年因为农田灌溉不及时,而遭受巨大损失。

但今年河口村偏偏不肯等待。

河口村村长的说法是,今年春旱,沧水河水流量格外小,如果等赵氏这边先引水几天,水库的水就没了,必须同时引水,或者让他们先用水。

究其原因,是因为上游有先用水的天然优势,上游把水截完了,下游自然没得用。

而赵氏向来家风纯正,加之爱惜羽毛,自然不会让东西两岸同时用水,使这种局面出现。

总而言之,这场械斗案跟码头命案不同,后者动手杀人的是王沭,用的手段是栽赃陷害,破解起来相对容易。

械斗案杀人的不仅有赵氏佃户,还有庄园护院,赵氏怎么都脱不开干系,颇有铁案的意味。

没多时,赵宁等人来到了赵氏庄园。

石门县也是京畿之地,相交于其它州县要富庶不少,赵氏的大庄子外面有一条集市街,附近的民居也很多,而且房屋都建得颇为高大,装修得也体面,可见住在这里的人都家境殷实。

“宁哥儿打算先去哪边?”赵正祥问。

“烦劳七叔去找护院的家属,我去佃户那边。”赵宁心中自有打算,“七”是赵正祥在他那一辈赵氏兄弟中的排行。

不出赵宁预料,他要去的那几户人家,位置较为偏僻,据说房屋也矮小穷酸。路途中,作庄户人家妇人装扮的扈红练,不知从哪个角落钻了出来,对赵宁道:

“地方我们都找到了,相应的人也控制了起来,不过情况不是太妙,他们好像什么都不知道。”

从扈红练的话里可知,他们是刚刚找到那些杀人佃户的住处的,并没有像码头市集的苏叶青、方墨渊等人一样,早早就对所有情况了如指掌。

这也是理所应当。

乡村不比码头市集,这里人流量极少,住的都是彼此相熟的农夫庄户,有陌生人进来,大家第一时间就能察觉,陌生面孔在这里活动,也显得很突兀。

一品楼在这样的地方出没做事,还不如赵氏庄园的人自己出面来得方便。

而无论这两者中的谁到处走动,打听什么事监视什么人,都会立即引起有心者注意,容易打草惊蛇,让阴谋制造者、参与者退却,或者闹出其它意外。

所以赵宁在这里的布置,是让赵正祥秘密跟一些信得过,且办事得力的乡老通气,发动对方来注意远近各处的异常,扈红练只是来提纲挈领作指挥。

此时,扈红练身边就跟着一个庄园的管事,和三名须发花白的老者。

“杀人者做的事,他们的家属不可能都不知道。只可能知道的人不多,且口风紧罢了。”

赵宁边走边道,“跟王沭不同,这些人是实打实要因为过失杀人入狱的,就算案子结了也不会轻易从大牢里出来。他们做这

件事得来的好处,必须要给到家属亲眷手里。”

扈红练跟在一旁皱眉道:“如果是这样,知情家属必然死咬牙关不松口,一旦他们供出实情,之前的付出与牺牲,以及得到的报酬都会付诸东流。”

赵宁只是瞥了扈红练一眼,并未多说什么。

接触到赵宁奇怪而又冷酷的眼神,扈红练心头一动,瞬间明白了赵宁的意思:三木之下何求不得。

只要下狠手严刑拷打,这些普通村民哪里能不开口?

这些人身为赵氏佃户、护院,被门第的人隐秘收买,在械斗案中杀人,到了京兆府后,必然一口咬定这是受赵氏庄园的人指使,这种黄口白牙一碰泼出来的脏水,赵氏就算想不认,也推脱不掉。

这个时候,赵宁必然不会对他们的家属亲眷仁慈。

离了大道,进入田间小路,又走了片刻,转过一个大弯,赵宁等人看到了一片树林前,小溪边的一片村舍。

彼处有七八户人家,房屋都很破财,院子也没有围栏。

看到了目的地,扈红练等人却高兴不起来。

她之前在这里留了人,看管那些杀人者的亲属,以防他们跑掉,现在人倒是没跑,反而还多出来不少。

多出来的,不是门第派来保护他们的修行者,而是京兆府衙役。

“京兆府的人来的好快!”扈红练沉声道。

赵宁停住了脚步,漠然前望,在京兆府官差中搜寻有无熟悉的身影。

码头命案中,郑氏为了避免赵氏的人查出什么,把陈奕这个关键人物藏了起来,也让王沭的妻子在人前消失,那么在这件案子里,门第不可能不同样施为,保护、控制杀人者的家属亲眷。

王沭在明面上没有罪行,所以郑氏对陈奕和王柳氏的处理,是以防万一,隐蔽进行。但械斗这件案子里,杀人者是的确杀人了,门第就不能把对方的家属藏起来。

这个时候,让京兆府的衙役,以讯问家属为名,把他们带到京兆府去,就是最好的避免赵氏从杀人者家属这里,查问到什么的最佳办法。

此举水到渠成顺理成章,谁也说不出个不是来。

“公子,我们现在怎么办?”扈红练转头急切的问赵宁,“要不要动用都尉府的人手劫道,强行用武力把杀人者的家属抢走?”

赵宁摇摇头,不急不忙道:“京兆府的人既然来了,就肯定有门第高手暗中照应,我们就算动用赵氏、魏氏等家族的强者襄助都尉府府兵,得手的可能性也不大。

“加之我在都尉府任职,事情闹大了,还得落个徇私舞弊的名头,对大局不利。”

扈红练听到这里,不由得更加焦急,“难道我们要放弃查问杀人者家属?如果不能从他们那里得到他们被门第收买的证据,这件案子就真是铁案了!”

说到这,她忽然想起什么,眼前一亮,“之前扳倒刘氏时,京兆府里有寒门官员帮了我们,这回我们能不能也取得他们的帮助?”

有鉴于此,赵氏庄园当然不同意,而河口村又态度坚决,最终就闹成了百姓聚集到水坝,争抢水源的局面。

自古以来,每逢春旱,争抢灌溉水源引发的村民械斗之事,多不胜数,但基本都发生在上游跟下游之间,像这种发生在河流两岸的争斗比较少。

如果河口村早些说要先用水,赵氏这边未必不会同意,可他们事先并未开来协商,赵氏庄园按照惯例,已经早早播种,现在秧苗都长出来了,到了关键时刻,加上今春确实没有下什么雨,这

个时候不赶紧灌溉,秧苗必死无疑。

如果河口村早开口,赵氏庄园晚播种几天,那自然可以后用水。

“我们这边动手杀人的是五个佃户,三个庄户,还有四个庄子的护院。因为很多村民都目睹了杀人过程,所以证据确凿。

“因为案件重大,在场的石门县官吏跟京兆府官吏商量后,决定直接把人带去京兆府,不在石门县县衙审理。”

话说到这里,庄园的中年管事赵正祥——算辈分也是赵宁的叔伯——面色不见异常的总结道:

他们言辞凿凿,说赵氏已经先用了这么多年水,也该轮到他们先用几年了。

这话听着没什么问题,但实际情况却不是这样。

关键农时就那么一段,超过了这个时间没有灌溉到位,脆弱的秧苗大片枯死,影响的是一年的收成,没谁耽误得起。

但沧水河水流量有限,水坝水库虽然蓄了一个冬天的水,春日也无法满足两岸的农田同时引水,否则下游的村子农田就没水可用,所以引水必须要有一个先后顺序。

“眼下局面对我们自然十分不利。我已经派人去找杀人者的家属了,宁哥儿还是先跟我们回庄子吧,去河口村已经没有必要。”

赵宁微微颔首,没有作任何评判。

赵宁看了没多大一会儿,就有赵氏庄园的族人策马飞奔而至,为首的中年汉子来到赵宁面前,言语简洁的禀报了具体情况:

“对方死了十三个人,伤了二十多个,都是河口村的村民。宁哥儿来之前,京兆府的官吏已经做完了初步调查。

他对整个事情的前因后果都很清楚。

赵氏的田产在沧水河东面,河口村的农田在沧水河西面,双方的农田灌溉都是用沧水河的水。

每年这个时节都是秧苗成长的关键时刻,一旦降雨不够,秧苗能否成活,就看能否及时引水坝的水,进入农田的灌溉沟渠。

赵宁来到沧水河附近的时候,聚集在水坝的村民农夫已经开始散去,一方在赵氏族人的带领下回庄园,一方被乡绅带着回自家村子。

赵宁立马一个视野颇佳的土包,手搭凉棚望了一阵,目光最终落在一群被京兆府、石门县衙役带着,走上官道往燕平城去的百姓身上。

他们人数很多,超过了百人,除了涉案佃户百姓,被抬着的死者的尸体,还有赵氏庄园的人,对方村子的村长等,也不乏跟去京兆府看热闹、讨说法者。

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