马过江河

“臣有一席罔言，还请陛下先恕过不敬之罪。安平王为人谨慎谦恭、做事条理分明、既不贪功、亦不惜身、再考虑到他身怀天家血脉，便更加难能可贵。也正是因为有这样的一位首领，赤乌才能展翅翱翔于九天之上；然而，也正是因为这样的性格，导致了安平王的眼界略显狭窄、心胸过于“细腻”，常会在小道上过分追求精细，在把控全局方面却略有不足。就此次河东城大捷而言，我与王左丞的意见一样，这绝不是安平王惯用的行事风格！对了王炮仗，你是安平王殿下的启蒙恩施、郑益之又是你的大弟子，难不成是益之的借花献佛之举？”

王放闻言哈哈大笑，反手指着自己的鼻子尖说道：

“我说蔡驴子啊，你以为太子殿下被你塑造成了自己的模样，郑谦也定然与老夫如出一辙？我看你怕是忘了一点，益之那孩子虽是我的弟子，但我等皆是儒林学派出身：无论是德行还是课业，全任由门徒自生自长，师长根本不会为其规划道路！”

早在火焚秦军遗营之前，那两千余匹吃坏了肠胃的大食战马，便被那些投降的秦军辅兵、赶回了河东城中。此时此刻，马场外围了一大群人，个个都在抻长了脖子向马场方向望去。

只见马场当中的秦军俘虏，每个人都举着一个小竹管，依次朝着马嘴当中吹送丸药！也不知道这丸药到底有什么功效，每一匹卧槽的战马在服药过后，还没过半盏茶的功夫，便已经打着响鼻的站起身来，跌跌撞撞地直奔食槽而去。

一见药丸惯用，所有的天佑军都长出了一口气，开始对着那一匹匹重新焕发生机的宝马，指指点点地分起赃来。只见人群当中的贼祖宗贾老六，拍了拍手压住了喧哗，随即对着人群大喝一声：

“殿臣那小子来了没？”

“贾老祖，我在这呢！”

“快来快来，老祖给你介绍一位读书人！”

“呸！老子这辈子就恨读书人！看见咱这柄鬼头大刀了吗？专砍读书人的脑袋！贾老祖，你要是非给我们俩引荐一番，可提前给你的朋友请一个好鞋匠！”

为什么要请鞋匠呢？皆因为按照北燕的规矩：下葬之前，总得留个全尸才算入土为安；而有的鞋匠，就是专门替“砍头鬼”缝脑袋的！

贾老六回头看了看满面尴尬之色的军师郑谦，耸了耸肩膀；而郑军师也踌躇了半晌，这才赶开口回话：

“张义士，儒林学派也砍吗？”

“儒林学派啊，看在贾老祖的面子上，断一条腿吧…慢着！齐元公和你是什么关系？”

“论及师门辈份，齐元公乃是家师牧北公的师兄，也是在下的亲师伯！”

有了这一层关系在，张殿臣将手中大刀向后一递，甩开大步冲入人群、直奔着贾老六身边的文士而去：

“哈哈哈哈，兄台既然是齐元公的亲师侄，那咱们也不是外人了！说吧，有什么事用得着我张殿臣的？”

“唔，当真人面前不说假话！在下想点出一支劲旅、换上那些黑骑军的行头，给遭逢大败北燕中军、补上一招回马枪！根据郑某人的猜测，对方刚遭重创，眼下士气定然低迷；再加上黑骑军乃是叛军的王牌精锐，他们正望眼欲穿的期盼着，能有残部凭借战马坚甲之利、杀出我军重围；如果能凭借此计，取走陈子陵的项上人头，那是为再好不过；如果斩首行动失败的话，也多少能引出一伙出营追敌的黑骑军；我等正好提前在半路设下埋伏，定叫对方有来无回！”

张殿臣听完对方的计策仰天大笑三声、随后双手抱拳，扔下这么一句话来：

“行，这法子好！我同意了，就这么办吧。那你们先忙着，我就回营睡觉去了…”

“说句实在话，直到现在老臣也一样糊涂，韦达这仗究竟是怎么打的！不过安平王的意思，倒是已经很明白了；他想要把这笔天大的战功，记在这个“鲁东张殿臣”的头上！无论他的用意如何，我等自当鼎力支持便是！”

接下来，三位北燕柱石便开始讨论起如何为张殿臣封赏造势；而当天夜里，扛着鬼头大刀的张殿臣、应邀来到了河东城外的简易马场。

周元庆听到此处，急忙插话问道：

“那依牧北公之见，河东城之胜，首功究竟归于何人？”

王放歪着头想了半天，终于还是摇了摇头：

至于河东城的具体战况，坊间传言是这样说的：兹有鲁东义士张殿臣，率数十名同乡武林高手、驰援河东战场。张义士率孤军深入敌后，一举歼灭秦军万余士卒、俘缴溃兵与辎重无计其数；更在后续援军的帮助之下，于敌阵腹地围杀敌军王牌重骑多达两千有余，连同主将韦达、黑骑长牛昭二贼，一并斩于阵前。此一战，河东城内的北燕军出兵八千有余、战后死伤过半；而张殿臣及数十名民间侠士、竟连一道伤疤都没有留下！

一时之间，这个颇具传奇色彩的故事、经北燕百姓的口口相传，演绎出了无数不同的版本；可故事当中的破绽实在太大，有心之人一眼便能识破其中真伪；即便是那些目不识丁的草莽武夫、也大多抱着不屑一顾的态度。

仅仅五十余民兵团练、便杀敌过万、更剿灭了两千余重甲骑兵？难道那个张殿臣、找来了五十名岳海山助阵不成？

王放接住蔡熹递过来的刀柄、反捅对方一刀之后，随即呷了一口浓茶，敲着桌面说起了正事：

“论及用兵之法，正、邪、奇、诡乃是四条大道，彼此不分上下高低，皆由用兵之人的能力而决出胜负。你蔡驴子生了个好儿子，贵府的大公子蔡宁，的确生来便是将帅之才；可惜啊可惜，他在你们儒府学派的误人子弟之下，学成了一个榆木脑袋！现在的他正、奇有余，而邪、诡不足，注定无法为成为千古名将。至于说我那大弟子益之嘛……我就只有八个字的评语：大胆妄为、心沉似海！如果当初河东城做主之人，真是益之的话；那么以他那副贪婪至极的好胃口、肯定扛不过第二夜的巨大诱惑！”

王放一改往日粗放豪迈的性格，反而把话说得略有些含蓄，但意思却十分清楚了：周长安的能耐与斤两，自己这个当师傅的还能不知道？仅凭他一人、还不足矣与韦达相提并论；所以，周长安身边、或者说是河东城前线，一定另有高人！

右丞相蔡熹一生从未掌军，所以对于兵家之事、也仅能做到纸上谈兵的地步，算不上是什么行家里手；可他紧皱着眉头、默默比照了两种说法之后、竟然说出了这样一番发人深省的话：

今时今日的北燕王朝，实在太需要一场大捷了！至于这场大捷之中、究竟包含了多少水份，对于天佑帝本人、以及两位架空皇权、窜政乱国的“奸相”来说，也都无关紧要了。！

御书房中，天佑帝看完了周长安亲笔写就的战情奏报、挥手递给了对面的两位丞相：

由秦军先锋大将韦达、与八百名黑骑军共同上演的这场困兽之斗，终于还是落下了帷幕；直到韦达胸口中刀、背靠帅帐、咽下了了最后一口气之时，他们已然拼掉了不少于三千名北燕军！若不是黑骑被人浪耗尽了最后一丝体力、若不是韦达被多处外伤、耗干了体内最后一滴鲜血，这个数字一定还会成倍增加……

贾老六与周长安，也站在城楼上看完了这场不算漫长的歼灭战。次日清晨，一道捷报由河东城发出，飞马驿卒途径各地村县州府、皆会高声呼喊“河东大捷、歼敌数万、斩将两人”之类的话；北燕民心安定、天佑帝君威大盛。

“呵，竟敢跟朕玩这套把戏！什么民间义士、什么鲁东张殿臣，这小子分明是怕这场酣畅淋漓的大胜，会给自己招来祸事罢了！不过就是一块烂木头罢了、仅小胜一场、竟然担心有风来催了！哈哈……”

王放草草扫过了一眼奏报，又在脑内模拟了一阵之后，这才摇头晃脑地说道：

“老臣倒是有不同的想法。只从结果来看，此一战中，敌军的先锋大将韦达、之输在了实战经验有些匮乏罢了；说句倚老卖老的话，老臣对韦达与安平王双方、都算有所了解；而这次我方能够获胜、天命运势足占八成！”

从感情的层面来说，黑骑长牛昭身先士卒、不畏生死，的确是将八百黑骑拧成了一股绳，与潮水般涌来的北燕军展开了殊死一战；可从战术层面来看，由于他身先士卒的英勇壮举，也导致己方结成的圆阵瞬间分崩离析。

失去了彼此互为项背的阵型依托，尽管他们的盔甲与兵刃、个武艺与身体素质，都远超北燕军不知几何；可兵力差距实在太大，又身陷层层包围之中，根本没有闪转腾挪的空间；再加上甲胄附带强大的防护能力，自然也伴生了极高体力负荷的致命缺陷……

再孱弱的浪花反复拍打岸边，终会有冲溃堤坝之日……

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