第三章.剑问北燕 257.前世今生(三)

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坡脚这档子事虽然有碍观瞻,但对于一位出门就是车轿的大财主来说,影响真的不算太大;所以真正另老拐耿耿于怀、厌世愤懑的理由,说穿了就是心里憋着的一口气罢了。

在床上养伤的那一段时间中,老拐也反复分析过整件事情的始末因由。他曾经听到沈昂提了一句“齐兄弟”,所以他猜测沈二爷的这次莫名其妙的行为,就是由十二萨满卫的队长齐格奇所指使!

毕竟,他一辈子也只结下了一位姓齐的仇家!

直待老拐拖着一条残腿,灰溜溜的回到广陵城之后,才发现原来沈家宅邸的大门,也不是随便就能敲的!还未等他把一路上遭受的疲惫消化完全,沈家衣帽行的掌柜,便已经写下了一纸诉状,把他华延商号告到衙门去了。

这份状纸逻辑清晰、条理清楚、笔力十足,洋洋洒洒;说他们华延商帮做生意不规矩,以次充好耍手段!说他们用极品冬皮盖顶,掩着下面满满一筐筐的次品下脚料出货,诈骗沈家衣帽行的货款!

广陵城的知府老爷与站堂陪审的乡亲团,当众听完了卷宗之后,都感觉此案不存在任何争议,可谓是事实清晰、理据充分,人证物证旁证也是一样不缺一样不少;甚至整套证据与讼状,显然还经过了分门别类的整理标注,待此案了结之后,都无需师爷亲自动手,直接送到卷宗库存档即可。

而双方聘请的讼师团,更是存在着肉眼可见的实力差距。人家沈家商行的讼师团,个顶个都是年过六旬开外、经验异常丰富的老讼棍!在这些老头当中,最差的一位,那是二榜出身的进士老爷,个顶个都称得上是天子门生;其中领头的这位老者,更是前朝大燕的内阁重臣、出书立传的博学鸿儒;就连南康王朝的律条法典、人家都参与过起草与编纂的工作!

此人才刚在府衙露面,那位负责审案的知府大人,便当着众人的面取下了头顶官帽,端端正正地跪在他老人家面前叩了三个响头,口口声声说的都是座师长、座师短,态度与措辞都谦虚极了。

而华延商号虽然也雇佣了广陵城最顶尖的讼师团,可当知府大人拍响了惊堂木、宣告开庭审案之后,这些位平时趾高气昂的本地讼师们,竟然连一个语气助词都插不进去,被人家那密不透风、滴水不漏的话,堵的是脸红脖子粗,叨叨咕咕的小声骂起了村街,就差当堂蹦起来咬人了!

实力如此悬殊,这场官司他华延商号还能怎么赢呢?

商人毕竟是商人,与讲究点到为止、杀人不过头点地的江湖人不同;像是打虎不死、反被虎伤的事,永远都不可能出现在他们身上!

眼下姑苏沈家既然已经亮出了獠牙,就没有放老拐一马的可能性了!

按照周疏同年轻时候的脾气,虽然我打不过你,但死也得死在你们沈家人手里啊!不过如今的他,已经变成了老拐,所以真就被小沈游的一个滚字,从哪来的,轰回了哪去!直到多年以后、由沈昂的儿子沈归,亲手结束他生命的那一刻为止,老拐也无法确定当年沈二爷,毫无理由便对自己施以毒手的真正原因……

如此看来,这个周疏同不仅没活明白,死也死了一个糊里糊涂。

舍得,舍在先,而得在后。如此简单的一个常用词汇,他们却永远都无法理解其中真意。

照理来说,既然自己抓破了头皮也没想通其中的关键所在;不如索性就直接去姑苏沈家拍门骂街,拼得一死也要为自己这无辜落残的腿脚,讨回一个合理说法来啊!

所以在他养好了脚伤之后,还真的鼓起了勇气,雇佣了一票江湖高手,大张旗鼓的去过一次姑苏城;然而拍了半天门环,沈家也只出现了一位手执宝剑的俊秀少年;别看这孩子年纪轻轻,却厉害的紧!他先是随手舞出几剑、便轻松解决了自己高价雇佣的一票护卫;随后又“砰”的一声撞上了院门,隔着高墙扔给了自己一个干巴巴的“滚”字……这是哪门子的书香门第啊!

南康王朝的生意场中人尽皆知,姑苏沈家的这一代嫡系,共有三位少爷。小三爷尚在读书识字阶段,并不主事;而沈家大爷自幼饱读诗书,弱冠之年便已进入朝廷内阁为官,对于生意的事本就毫无兴趣;所以,姑苏沈家的所有生意往来,历来是由眼前这位二爷沈昂,全权做主!

周疏同被他心中那位仁慈而懂事的天父感动,只觉脑中出现阵阵幸福眩晕,眼泪与鼻涕齐下,双唇也止不住开始颤抖;他怀着一颗虔诚的朝圣之心,敞开怀抱挥舞双臂,直奔他心目当中的圣使——沈二爷飞扑而去;而对面的沈二爷,脸上也写满了慈祥与仁爱,同样朝着自己敞开臂膀,并且在双方即将相拥而泣的一刹那、使出了一招干净利落、功架十足草原跤法——牵鼻!

周疏同已经提前把自己抽的手脚发软、步履虚浮;如今又被沈家二爷的草原摔跤术,一推一送之下,立刻仿佛脱手的扎枪一般、向前蹿了出去,摔出了一个结结实实的狗啃泥!

不过,沈二爷是什么身份?他齐格奇又是什么身份?这两个人之间存在无比巨大的鸿沟,根本就不是一个世界的人。就算只把二人的名字摆在一起,都会辱没了姑苏沈家的名头!像齐格奇这样的穷鬼,不仅没权没势没银子,甚至连爹娘都没有,又是个大字不识几个的草原蛮子,又怎么可能攀上沈二公子呢?即便是天灵脉者李玄鱼亲自出马,为了向自己复仇而促成的一笔交易;可那个穷的叮当乱响的幽北三路,又能开出怎样价码、还要令沈二公子这样的出身,都无法抵抗诱惑呢?

看吧,此时此刻的老拐,已经不相信任何与情感有关的故事了!那些所谓的信仰与理想,那些不计回报的付出与赠予,他全都不屑一顾;因为周疏同、或者说纯粹意义上的商人,只愿意相信纯粹的利益、以及公平利益交换,这两种生意关系而已。

从此之后,华延商号便失去了一个开朗热情,精明能干的东家;取而代之的则是一位眼神阴郁、性格古怪的跛子。时间一长,就连周疏同这个颇为好听的名字,都已经被南康人逐渐淡忘了;自家商号的伙计,都称呼他为东家;而宅子里的下人,则一直他老爷;而那些因为他性情大变、而逐渐疏远的朋友与生意伙伴,则都在背后称呼他为周拐子;随着他越来越不修边幅之后,周拐子这个称号,也就慢慢变成了更加顺口的老拐……

其实这个世界上先天有残的人很多、后天受伤的人也不在少数,谁都不会比他周疏同的日子过的舒坦,却为何只有他会堕落的这么彻底呢?

直到周疏同头晕目眩、口鼻喷血的摔在地上,还未来得及开口问话,便感觉脚腕仿佛被一颗千钧巨石从天而降、连带着脆弱的踝骨一起,砸了一个支离破碎!

疼到头皮发麻、浑身颤抖的周疏同,在陷入昏迷之前,仿佛还听见了沈家二爷小声嘀咕了一句:

不过这源头一换,皮毛的品相也自然会发生波动与变化。所以眼下的周疏同,正迫切希望能与垄断了衣饰布料生意的豪门望族——姑苏沈家,展开全方面的深入合作,借此来开辟一条完全属于周家人的商业渠道。

某日清早,用阿芙蓉膏巩固了“疗效”的周疏同,正如同身坠云雾之中,享受着飘飘欲仙的滋味。他听到耳边传来下人的回报之后睁眼一看:只见自己盘算了多日的沈家二公子,竟然真从脑海当中跳了出来!面对贵客长驱四百余里,亲自登门拜访的这份殊荣,立刻让周疏同心中生出了天命所归的错觉!

“嘿,没想到齐兄弟教的这套草原跤绊,还真挺管用的……”

虽然踝骨粉碎并不涉及神智问题,可由于最近一段时间,那种五毒俱全的堕落生活,仍然还是把他早年健硕的体魄彻底掏空。他先是因为深入骨髓的剧痛,而昏迷了整整三日;醒来之后,躺在床上又养了近半年光景的伤,这才勉强能够独立行走!

正所谓塞翁失马、焉知非福;尽管周疏同的踝骨,已经彻底碎成了骨头渣子;但他却也因为这场无妄之灾,找到了一位后半生与他不离不弃、生死相依的忠诚伴侣——拐棍。

华延商号,是以贩售草药、皮毛起家的山货行;但由于来自建康城的《药材黄》,门口挂着一块百年老匾,又早在多年前就垄断了大半游方郎中与内外医馆,所以尽管药材生意的利润非常丰厚,但华延商号却也只能跟在黄家身后,吃上一点残羹剩饭而已。

所以华延商号利润率最高的主销货物,便是产自各种珍禽猛兽身上的稀罕物,尤以皮毛为甚。

不过最近一段时间,华延商号正急着与幽北三路彻底分割开来,所以来自于幽北三路的那条稳定货源渠道,也就算彻底断了。不过在经过多年的历练与摔打之后,今时今日的周疏同,也早就不是当年那个没见过什么大世面的小萨满了;早在他宣布正式脱离萨满教掌控以前,便着手联系好了诸如西疆、漠北、甚至大食等多家皮毛货源,作为华延商号的备用供货商。

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