第三章.剑问北燕 163.苗巫寨的桎梏

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上任阿妈还在世的时候,自己曾经从谛听赚来的血汗钱,全都贴补给了寨中失去了生存能力的穷苦人家;可到了小阿妈接任之后,族中的人口逐渐发展壮大,原本的寨子也就开始不够住了;想要开辟新的聚集点,就免不得与其他的部族产生摩擦;产生摩擦就要打仗,打仗就会有伤亡,所以这中年丧子的独居老人、与中年丧夫的孤儿寡母,也就逐渐多了起来。

仗打赢了,要花上一大笔银子去开辟新的聚集点;仗打输了,不但什么好处都捞不到,还得继续奉养更多的老人和遗孤。如果仅凭着乌尔热不定期送回寨中的补贴、与出售寨子中的手工艺品与农副产品的话,根本就是杯水车薪!

所以从苗巫寨发展的角度上来讲,开辟一个苗驿村作为货物的展销交易中心,是势在必行、也是绝对正确的举措!

然而虽然他们缺医少药、武器装备简陋,但这些蛮族世代居于巴蜀道,对这里的山川地势、一草一木全都了如指掌!别瞧这些人个顶个又黑又瘦又小,就像是长期营养不良的难民一般;可一旦真的动起手来,个顶个都是山地作战的绝顶高手!三人来高的大树,一个助跑就直接蹿上去了;几十里地的崎岖山路,背着辎重也能奔跑如飞;除此之外,他们在长期的渔猎生活之中,还练就了一手百步穿杨的丛林箭术,并且在下套子、挖陷阱、打埋伏、传递消息上、也有着极其深厚的造诣!

由于生活穷困、物资极度匮乏、所以这些蛮族武士,大多都是**上身光着脚板的行军打仗,若是放在正面战场上,定然连镇西军一次冲锋都扛不下来;但如果说到在深山老林里打游击、或者是三五成群的袭扰粮道,包抄镇西军的后路,那对于人家来说,真是驾轻就熟、不费吹灰之力的事!

再加之这些人原本就没什么家国观念,打得过就打,打不过就直接跑到滇南或者西疆,根本就无法彻底消灭。真要是惹毛了他们,那整个巴蜀道的西南,就再也没有安生日子可过了!

而且即便祝云涛可以不惜一切代价,彻底肃清巴蜀道,又能在这些穷鬼手中刮来多少银子呢?即便真能刮来了天大的一笔税款,他祝云涛身为人臣,也得把这些银子上缴国库,他巴蜀道又能留下来多少呢?

这种没多少油水,又牵一发而动全身敏感地带,无论是总督祝云涛、还是天佑帝周元庆,一直都保持着自由散漫的监管方式;但苗巫寨可不像北燕朝廷那般家大业大,面对着苗巫寨发展来到了一个瓶颈期,当然想要不惜一切代价,去拿下这块肥美的膏腴之地了!

而这块令人眼热的平原地带,当时还掌握在古老的西羌部族手中。

那么摆在苗巫寨面前的就只两条路了:要么与西羌部正面开战,彻底夺取这一块经济战略地区;要么放弃这个念头,重新回到省吃俭用、靠救济过活的日子……

当时族中的首领乃是小阿妈,而实际上把持着苗巫寨话语权的,则是四大家族的族长。乌尔家族的族长,早就对乌尔热受到的待遇不满了!这么多年其他三个家族的人,白白受了乌尔热多少好处?凭什么乌尔热刀口舔血赚回来的银子,要平均分给四个家族的人呢?

其实四大家族和小阿妈,各自都有的想法、但是大体思路和目标却都是一致的!于是,四家纷纷挑选了一批成年男丁,准备对盘踞在那块风水宝地的西羌部族、正式实施清剿行动!

可惜他们不知道的是,人家西羌部族,可绝非是苗巫寨这种刚刚接触外界的新生婴儿……想和更多志同道合的人一起聊《马过江河》,微信关注“ ”看小说,聊人生,寻知己~

如果自己指挥大军踏入对方的边境,自家的清剿行动立刻就会升级为两国、甚至三国的边境冲突;若是不追,那么你这里大军一撤,那些部族立刻又回打道回府了!只能是徒耗钱粮、劳民伤财而已!

而且这些零零散散的小部族虽然生活条件艰苦,但是仿佛也并不羡慕富足的生活,历来都是极度封闭,很少与外界接触;既不给被北燕朝廷纳税捐饷,也不服北燕朝廷的王法约束;就在自己这一亩三分地里繁衍生息、过着自给自足的生活。

然而想要得到这块极为罕见的风水宝地,首先就要经历一场血战!因为这块风水宝地,并不在苗巫寨的势力范围之内!就连北燕朝廷对于这里的管辖划分,都是极其暧昧不清的。

对于这里多部族杂居的情况,负责镇守西南边陲的巴蜀道总督祝云涛当然十分清楚,但他却没有兴趣主动出击清剿、也根本就不想管这里的破事,所以才会把这个麻烦交给竹海剑池来代为管理!

一来,这里与南康的势力范围——滇南行省接壤;二来,这里与西疆大小金童佛的势力范围也仅有一线之隔;所以这里一直都是北燕、南康、西疆三家鸡犬相闻、却老死不相往来的冷战冲突地带。如果自己贸然出兵清剿、或者想要整编收拢这里的大小部族,人家逃过了北燕的边境线,自己到底是追还是不追呢?

乌尔热与谛听之间存在着合作关系,自然也清楚这阿芙蓉的外观与用途。她也知道谛听当中都是些只认银子不认人的主,对于他们在暗中经营烟土生意的事,自己当然也略有耳闻。

可是她平时与谛听之间都是单线联系,而且这些有关于生意的事,也不归他们这些打打杀杀的雇佣兵来管;所以乌尔热对于阿芙蓉最大的印象,就是长安城中那些皮肤黝黑的胡商,在西市摆摊售卖的象谷。

不过,即便是天下客商云集的长安城中,象谷这种香料药材,也只能在西市当中售卖;而且想要获得售卖象谷的资格,条件也极其严苛,牌照的数量也是限量发放的。也就是说,象谷是被信安侯府严格管控的物资,就犹如禁止火药与盔甲等战略物资出口一样。

然而开辟一个寨子,与开辟一个村子,需要的成本可是截然不同的!最起码来说,贸易中转站是需要城墙和守军来保护商人与货物安全的!好在巴蜀道盛产竹子,作为城墙与建筑材料的话,也勉强还算合适。

所以经过了一番商议之后、大家选定了苗驿村现在的这个位置建立村落!这可是一块不可多得的平原地带,周围又聚集着数不胜数的大小部族、又是几路边境接壤的风水宝地!如果能在这里开辟出一个交易集市,就可以彻底解决苗巫寨眼下以及未来的所有难题!

尽管苗巫寨已经发展壮大了不止一星半点,但究其根本,也都是从四大家族的枝蔓上发出来的枝丫;彼此之间全都沾亲带故,哪怕是看似八杆子打不着的陌生人,往上倒个两三辈,那也都是实在亲戚!

接下来,乌尔热便拿出了小半截的阿芙蓉,递给了那位老者,向他打听起了苗巫寨最近一段时间的情况!没想到这不问不知道,一问吓一跳!原来这阿芙蓉在苗巫寨肆虐,竟然与自己也有着直接关系!

所以在长安城中,想要获得这种东西的话,就只有一个正当途径:通过每年一次、一共三次的郎中试,依次获得行医、坐堂、开方的三种资格之后,便可以凭着自己的神农腰牌,去西市凭牌购买象谷;当然,价格也是高到了九层天上……

由于信安侯府如此的严格管控,长安城的街面上虽然也有象谷的出现,但却从未出现过阿芙蓉膏;那些外阜到此游玩的瘾君子们,通常都会选择在长安外城落脚。一来住宿可以便宜一些,二来在城外吞云吐雾、也来得更加安全一些。

随后在乌尔热的目光之下,这一老一小两位苗巫男子,一人抄起了秤杆一般的小竹筒,对着那盏刚刚点燃的小油灯,吞云吐雾起来……

乌尔热取出了自己木匣之中的竹筒,二指微微用力一掰……果不其然,这两节竹筒里面,盛满了腥臊冲鼻的黑褐色膏脂——阿芙蓉!

因为信安侯府有一个不成文的规定:凡在三秦大地境内售卖阿芙蓉者,皆处以斩首之刑;吸食阿芙蓉者,罚银白两,配军三年!当然,这只是三秦大地上特有的家法,周长风也只是个侯爵身份,根本无权立法;所以凡是抓到了这样的犯人,都会被冠上一个符合刑责的其他罪名定罪,再上报燕京城的刑部备案。

由于常年定居在长安城中,所以乌尔热对这种东西的危害性虽然也有所耳闻,但她毕竟没有亲眼目睹它的恐怖之处、两任丈夫与身边的朋友,也无人喜好此道,所以在她的眼中看来,阿芙蓉这种东西、应该与吃喝嫖赌抽之类的流行性恶习、处于一个同等的水平线上。

这还是她有生以来第一次遇见,可以用阿芙蓉当作流通货币的情况!而且,这苗驿村的人,还都是他乌尔热的同族亲人!

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那老伯闻言,低头把地上的一盏油灯点燃,随手递给了他;随后自己也深吸了一口水烟,语带苍凉地说道:“娃子啊,你就知足吧!你瞧大伯,这都已经整整三天没有开张了!以前抽这大碌竹的时候,还觉得带劲的……可现在……哈欠……由简入奢易、由奢入简难啊!小子,要是心疼你大伯的话,就分我一袋解解渴!回头这半个的公帐啊,大伯帮你想办法给抹了,你看成不成啊?”

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