檀郎

我应下。

这时，一位管事过来，要引我到后面去坐。

公子却又将我的手拉住。

沈嫄目瞪口呆。旁边的人也好不到哪里去，无论是公子的亲眷还是只看热闹的人，皆愣在当下，一个字也说不出来。南阳公主坐在沈嫄身旁，一动不动。

连大长公主的脸上也再挂不住笑意，看着我们，脸拉了下来。

我心中感叹，她邀我来桓府，显然并不是真心想认了我这个儿媳，而是使出缓兵之计，在公子面前稍稍让步，先换他回桓府再说。岂料公子决意较真到底，竟在大庭广众之前把话放了出来。

秦王似乎并不打算插手这等家务事，仍旧拿着他的茶杯，看着我，又喝了一口茶。那目光仿佛在说，孤早已说过。

正当对峙之时，桓肃忽而开口。

“李让。”他向那管事道，不紧不慢道，“为元初的案上添席。”

李让忙应下，即刻招呼人到公子的案前添置茶具和瓜果茶点等物。

我没料到桓肃竟会出面来说话，公子亦有些意外。

不过他既然肯这般爽快，化解了一时的剑拔弩张之势，自是大好。

我心中松一口气，看向公子，他亦露出笑意，向桓肃一礼，带着我走入席中。

贵人们天生都有善于应变的本事，见桓肃不曾为难，他们自然也顺水推舟，继续玩乐。

没多久，众人怀着各异的心思，继续谈笑风生，场面重新变得和乐起来。

我和公子坐在一处，旁边的席上，坐着他的兄长桓攸和桓旭两家。

大长公主的三个儿子里面，最出色的数公子。桓攸和桓旭虽然与别的世家子弟相比算得长进，但与公子相较，则显得资质平平。从前到现在，他们一直跟着大长公主和桓肃，担任的官职也并不算太高。

他们兄弟三人的关系一向和睦，不过因得二人都比公子大许多，又早早成家，故而论亲近，公子和沈冲桓瓖反而更是熟悉。

对于我和公子的事，他们显然站在桓府一边。我和公子坐下之后，兄弟二人皆不说话，桓旭的妻子樊氏也默然不语，只有桓攸的妻子许氏转头来看我，抿唇笑了笑。

桓府的女眷之中，许氏与我的关系最善。原因无他。桓攸是长子，许氏是长嫂，桓攸素日忙碌，要担起照料幼弟的职责之时，便总是让许氏来出面。偏偏公子又是个不喜欢被家中琐事打扰的人，许氏要问些起居之事，便总是由我出面，一来二去，便熟悉起来。公子也知道这些，故而当我缺了梳头的人，他便去找许氏借了红俏。

众人皆是识趣，新一轮见礼攀谈开始之后，秦王和大长公主夫妇等人的案席前都有人来敬酒，公子这里却颇是冷落，就算那些人再想接近公子，此时也不敢过来。

我自是明白其中道理。公子声称与我是夫妇，他们若来拜会，便须得连着我一起拜，那么便是承认了我和公子的关系。桓肃虽面上无异议，但那勉强之态，众人是看在眼里的。且大长公主也并未表态，不会有人傻到冒这般风险来敬酒。

公子似乎全然不以为忤，将我喜欢的茶点都摆到了我的面前。

“你午膳必是不曾好好用。”他说，“吃吧。”

我看着他，心中如暖流淌过。

“使你去找了红俏来给我梳妆？”我拿起一块蜜糕，小声问他，“你怎知道她会梳头？”

“青玄说的。”公子道。

我了然。

“不喜欢？”公子追问。

我将他的手握住，道：“喜欢。”

公子看着我，将我的手反握住，唇边带着笑，目光温柔。

“吃吧，”他又将一碟刚呈上的红豆糕放到我面前，“凉了就你不好吃了。”

这场聚宴虽然是桓府办的，但宾客们显然知道谁才是当下最该讨好的人，到秦王面前去见礼的人络绎不绝。

秦王自少时离开雒阳，每次回来，人们都本着避嫌之心，无论什么聚宴，秦王跟前总是门庭冷落。今日的盛况竟是头一回。

不过大长公主和桓肃甚是聪明，与秦王同坐上首，来拜见秦王的人自然也要同时拜见他们，稳稳保住了排场。

本朝的风气，是聚宴上绝不可提朝政之类的庸俗之事，但对于秦王这种从不沾清谈诗赋的人，人们也实在没有别的什么好说的，话头便只剩下了问安。到了他面前，问候他近来身体如何，问完了，又问董贵嫔身体如何。这话题延伸下去，自然而然的，终于有人率先问出了在场所有人关心的八卦。

“听闻子启后宅尚空虚，可见一直寻不见合意之人？”

说话的是沛王，酒喝多了，满面红光，醉醺醺地问道。

秦王也饮了不少酒，却毫无醉态，面色如常。

他微微笑了笑，道：“此事，孤亦苦恼，恐怕是注定如此。”

周围众人发出一阵笑。

我看了看秦王，心想才怪。我仍然不觉得他果真是钟情于我才如此，不过若有人想插手他的后宅之事，那也是妄想。

沈延感叹道：“大司马为国鞠躬尽瘁，我等都看在眼里，可后宅之事关系后嗣，大司马也该尽心才是。我昨日拜见董贵嫔，她说起此事亦牵挂不已。”

沛王将手一挥：“大司马勤勉，这等事，何须大司马操心。我明日便送十个绝色女子到大司马府中，都是二八年华，保大司马喜欢……”

他说话越来越不入流，在场的女眷们皆露出羞赧之色，年纪大了的侧脸忍着笑，未出阁的则将纨扇半掩着脸。

大长公主看了看秦王，笑着都大司马道：“此事董贵嫔早已在张罗，何须你来操心。你家中那几个儿郎还未寻到良配，却不知我等何时才可吃到喜酒？”

众人又笑。

桓肃对李让到：“沛王喝多了，快快扶到花厅去歇一歇。”

李让应下，招呼两个男仆，将站也站不稳的沛王扶走。

众人又闲聊一阵，这时，有人道：“当年高皇帝在时，甚爱这桃林，每幸此地，必聚名士赋诗清谈，品评书法。今日贵宾咸集，乃多年未有之盛况，不若复此雅事，以缅圣君。”

此言出来，众人皆赞同。

大长公主看向秦王：“未知子启之意如何？”

秦王道：“此事，孤亦怀念许久，却是正好。”

大长公主颔首，即命家人取笔墨等物，在轩前摆开案席。

自从先帝暴毙，这两年时局动荡，雅会已经少了许多。又兼公子等顶流出走，就算办了雅会也平平无奇，难成气候。

故而当下此事，便少不得公子参与。

他神色有些无奈，看了看我：“霓生，我须得去一趟。”

我笑笑：“你去便是。”

公子莞尔，又握了握我的手，起身过去。

清谈赋诗都是男人们的事，男宾们皆围坐上前，女眷们也自得其乐，留在轩中三五扎堆相聚，望着那场中观赏，谈天说笑。

“霓生，”这时，旁边的许氏唤我一声，对我道，“你累了么？我等可到水榭那边去。”

话才说完，樊氏将她拉住，笑道：“去水榭做甚，那些小儿们说要去赛舟，也不知胡闹成了什么样，姒妇不与我去看看？”

许氏颔首，又对我一笑，道：“你且慢坐。”

我欠身行礼：“夫人慢行。”

二人离开，我周围空荡荡的，留在轩中的女眷们言笑晏晏，将我比成了孤家寡人。

我正好也不想应酬她们，一边吃着茶点，一边望着公子那边。

他正在席间坐下，周围聚着好些人，似迫不及待地等着他赋诗。

“别处皆喧闹，唯此处清静，你却是好享受。”这时，一个声音从旁边传来。

我望去，却见是宁寿县主。

这话出来，比他牵着我的手来到众人面前更有杀气。

方才众人再度开始的谈笑又一次戛然而止。

“一道入席？”这时，沈嫄不知何时跟了过来，脸上带着冷笑，一边入席坐到杨氏和南阳公主身旁，一边道，“我只知男女授受不亲，非夫妇不可同席，却不知当下这又是甚规矩。”

“嫄！”杨氏瞪她一眼，拉着她坐下来，而后，忙转向这边，脸上赔着笑，“她方才饮了酒，些许胡话，莫往心里去。”

大长公主微笑，正待说话，公子却道：“嫄方才所言极是，我与霓生已定下婚约，择日便可完婚。”

走近前些，只见那轩中坐了许多人，我一眼便望见了上首的秦王和桓肃大长公主夫妇。按座次排开，桓鉴夫妇、沈延夫妇、公子的兄嫂, 以及豫章王父女等王侯贵人们也在其中。还有南阳公主，与沈延的妻子杨氏坐在一处。

与一路过来所见一样, 当公子牵着我的手走到他们面前，众人脸上的神色也有了些变化, 我一度听到耳边只剩下了家伎们奏乐的声音。

没有人首先说话, 不少人都瞥着大长公主和桓肃, 目光满是意味。南阳公主看着我和公子, 面色紧绷。

“不必择他处，霓生与我一道入席便是。”

这话出来，众人又是一阵微微的骚动，大长公主的笑意凝在唇间。

这话显然给了我和公子一个台阶，我答道：“确是有些事耽搁了，还望大长公主莫怪。”说罢，我向她和桓肃行礼。

桓肃没有说话，大长公主仍旧和气：“如此，你必是累了，正好与我等一道用茶歇息。”

而最镇定的，则是秦王。

他坐在榻上，一手倚着凭几，一手拿着茶杯，姿态闲适，眼睛瞥着我，饶有兴味，似乎在看戏。

春风轻拂，点点花瓣从枝头飘落。含露轩伫立前方, 显然又刚刚修葺过，光鲜崭新，碧瓦与周围艳丽的桃花映照，相宜得彰。

这含露轩本是为了赏花而建, 四面敞开，没有墙壁, 内里颇为宽敞, 可摆开数十人的宴席。

大长公主毕竟是善于隐忍的高手，无论遇到什么事，都总能兼顾场面，不会任凭喜怒影响了名声。

她盯着我和公子，少顷，露出了微笑。

“霓生来了。”她说，“我方才还问元初，怎这么久也不见你，还以为你事务繁忙，不得空闲。”

我知道他的意思。

今天我来这里, 就是为了堂堂正正地与他走到众人面前，他也一样。

心仍在撞着, 我却已经定了下来，也露出笑意，与他一道往含露轩走去。

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