檀郎

“方才在王府中，未得与女君多说话，着实失礼。”他说。

我说：“将军哪里话。”说罢，看了看那颗樱桃树，道，“将军好雅兴。”

蒋亢道：“不过是睹物思旧罢了。在下当年在雒阳的旧宅中，院子里也有这么一棵樱桃树。”

蒋亢淡笑，道：“此事，秦王不必担心。我既身负曹先生重托，岂会因汝南王三言两语便将大事搁置一旁。只要秦王心意不改，此事便仍可商议。”

听他提到曹叔，我心中一动，问：“曹叔和阿麟当下在何处？”

蒋亢道：“他们还在临淮。议和之事，曹先生本要亲自来，但因事务缠身着实走不开，故而让在下来见秦王。”

“事务缠身？”我有些不解。

与秦王议和，可谓关系道明光道将来生死存亡，什么大事会比这个还重要？

“女君，”蒋亢似看出了我的疑惑，无奈地笑了笑，“教中自有规矩，在下着实不好向女君细说。女君若有疑问，可将来向曹先生去询问。”

我看着他，片刻，颔首。

“他们还好么？”我问，“身体如何？”

“曹先生与公子皆安好，女君放心。”蒋亢道，“在下来时，以为女君还在扬州，未知竟在雒阳。曹先生若知晓，必会教在下捎些物什过来。”

我说：“我到雒阳，亦是机缘。”

“听说此番秦王拿下雒阳，女君也出了大力。”蒋亢道。

我谦虚道：“不过些许谋划，不足挂齿。”

蒋亢看着我，笑了笑：“曹先生曾说，女君有绝学，可惜错生为女子，若是男子，必可成就一番事业。”

曹叔以前就曾对祖父说过这话，不过即便如此，他仍然希望我能够成为知书达礼，大门不出二门不迈的闺秀。

我也笑了笑，道：“我来见蒋将军，还有一事，望将军如实以告。”

蒋亢道：“何事？”

“曹叔果真打算降了朝廷？”

蒋亢露出讶色。

“女君何有此问？”他说。

我说：“明光道若降了朝廷，必然不可再以前朝真龙为尊，如此一来，小则改宗易教，大则全教解散。这般后果，无论曹叔，阿麟还是蒋将军，都必然明了。”

蒋亢颔首：“正是。”

“曹叔并非轻易改弦更张之人。”我说，“不知此番议和，明光道是甚主张？”

“还能有甚主张。”蒋亢神色平和，“明光道的主张，女君其实已经知晓。这和谈，本是秦王提的，意在与明光道合计济北王。曹先生以为此计对明光道立足有利，故应许和谈。至于女君方才所说的降朝廷，降与不降，此时还未到那一步，攻灭济北王之后再议不迟。”

我淡笑：“将军果然是来议和的么？”

蒋亢目光动了动。

“女君这话何意？”他说。

“当下中原割据之势，除秦王之外，最强的便是济北王和明光道。济北王一旦被攻灭，明光道便是秦王的下一个敌人。唇亡齿寒之道，曹叔不会不知。故明光道与秦王合力讨伐济北王，后果只有一个，便是步济北王后尘，继而被秦王所灭。”

蒋亢看着我，少顷，笑出声来。

“女君此言当真有趣。”他说，“在下若不是为议和而来，又是为何而来？”

我说：“将军来此，不过是声东击西罢了。只怕曹叔当下不来雒阳，乃是因为要到济北王营□□商合击雒阳之计，抽不开身。”

室中登时一阵安静。

蒋亢的笑意凝在唇边，意味深长：“不知女君此言，是以朝廷女史之身，还是秦王使者之身？”

“二者皆不是。”我正色道，“我来见将军乃是出于本意，进了这门，我便是仍是曹叔晚辈，阿麟的手足。此事，我乃全心全意为他们打算。”

“如此说来，女君不会将这般猜测告知秦王？”蒋亢道。

我说：“此事，我告不告知秦王皆无益，要紧的是曹叔。”

“怎讲？”

“秦王已决意让大长公主出面与济北王讲和。”我说，“如此一来，济北王降了朝廷，便会与秦王一道回过头来对付明光道。我且问将军一句，曹叔现下还在济北王营中么？”

蒋亢的神色已经没有了方才的镇定，目光疑惑不定。

“曹先生比在下先行一步，”过了一会，他终于压低声音答道，“鲁国距济北国不远。曹先生去之前，与我等约定了时日，若他不曾回来，公子便兴兵攻打济北国。算着日子，他当下应该已在回程路上，雒阳这边也并无济北国战事传闻，想来应是无碍。”

我的心稍稍放下。

若如他所言，那么曹叔便没有性命之虞。济北王若是从什么便捷之处获得了秦王要与他议和的消息，曹叔又还未离去，那么济北王很可能会直接将曹叔扣下，生死未卜。

不过话虽如此，我仍不放心：“将军可有办法确切知晓？”

蒋亢道：“唯有赶回路过去见曹先生。”说罢，他神色有些犹疑，问我，“女君看来，那济北王果真会降秦王？”

我颔首：“定然会。”

蒋亢道：“怎讲？”

“将军可想，济北王既与赵王不两立，却为何总以讨伐叛逆为号，却从未拥立任何人？”我说，“这便是他给自己留的后路。若得了天下，他可自立为皇帝；若不可得，便仍可以忠臣之名归降。当下之势，皇帝在扬州临朝，秦王拥护皇帝，占领雒阳，声势浩大。论名义和实力，济北王可有一样胜得过秦王？他就算与明光道合力讨伐秦王，也最多打个两败俱伤，还要担上谋反的罪名。相比之下，若能议和，他便不但有勤王的美名，还可保平安富贵，又何乐不为？”

蒋亢道：“若是如此，秦王得了雒阳之后，他为何仍不干脆顺势降了？”

“他若顺势降了，那便成了他先来求秦王，又如何讨价还价？”

蒋亢沉吟，少顷，露出笑意。

“听女君一席话，在下茅塞顿开。”他感慨，“如此说来，这济北王与明光道和谈，也不是真心。”想了想，他忽而露出恍然了悟之色，将两手轻轻拍一下，又道，“怪不得曹先生这般小心，与公子约定了时日，若有异样便发兵攻打。”

我颔首。

蒋亢道：“如此说来，在下须尽快返回鲁国，向曹先生禀报秦王与济北王议和之事。”

“正是。”我说。

他面露难色：“可这议和之事……”

我说：“秦王既然要与济北王议和，明光道便更不可做出过激之事。故而将军仍要去见秦王，将此事议下去，秦王但有主张，将军可先听了，推说做不得主，要回去与曹叔商议。往后如何行事，曹叔必有主意。”

蒋亢颔首。

“女君，”他看着我，“你为明光道计议许多，岂非是坏了秦王的事？秦王那边你该如何交代？”

我笑了笑：“这你放心便是，我自有主张，谁的事也坏不了。不久之后，我会亲自去见曹叔，与他再细细商议。”

蒋亢想了想，没有多问，道：“也只好如此。”

我看了看外面的天色，见已经不早，把茶喝完，道：“时辰不早，我还须回去向秦王禀报。往后之事，便劳将军多多费心了。”

蒋亢闻言，即刻起身，向我一礼：“女君客气了，待在下送女君出门。”

我不曾乘车来，离开了驿馆之后，步行回□□。

日头已经偏西，路上不见什么人。我一边走着，一边在心里盘算着方才和蒋亢说的话。

曹叔使出当下这合纵连横之计，想来也是为了避免大战，在中原站稳脚跟。这自是上策，然而在我看来，这跟秦王与诸侯绥靖一样，并非长久之计，只怕终有一日，他免不得仍要与秦王对阵。

且不说我站哪边，就算我帮曹叔，当下之势，也甚为不利。秦王手上的辽东兵马，加上北军和新收编的诸侯兵马，当下已有二十万。若再加上济北王等部众，与明光道对阵，明光道其实并无胜算。

曹叔并非不识时务之人，他若不想投降又不想死战，便只有后退，鲁国、徐州甚至荆州原有的地盘，都保留不得。但如果他退得够快，可到蜀地去，凭借天险割据一方。

也不知曹叔会打什么主意。

还有一事，我总觉得曹叔同时与秦王和济北王议和，似乎另有隐情，是什么呢……

想到这些，我又不由地感到后悔。

要是我早知道明光道就是曹叔和曹麟一手创下，当初便不会跟秦王约定帮他夺什么天下，相反，我可帮着曹叔来打这天下，让曹麟当皇帝。到那时，我让曹麟封我当个诸侯王，他一定不会推拒，如此，我也照样能跟公子逍遥自在，和和美美天长地久……至于秦王，便让他给我做马夫，天天伺候公子的青云骢好了。一个手下败将，说话还讨人嫌，留他性命是看得起他……

这么想着，我的脚步不由地轻快起来。

正神游间，我的肩膀突然被拍了一下。

“你好大的胆子。”一个懒洋洋的声音从身后传来，冷笑道，“竟敢里通贼人，可知该当何罪？”

蒋亢将他们摒退，请我坐到席上。寒暄两句之后，一个侍从进来奉茶，在蒋亢和我面前分别摆上茶具，也默默地退下。

“方才那堂上之事，还请将军莫往心里去。”我喝一口茶，开始说正事，“我方才来之前，秦王一再嘱托，汝南王冲撞将军，秦王定当严惩，和谈之事乃攸关天下，望将军以大局为重，莫与汝南王计较。”

我了然，正想再与他聊一会身世，蒋亢却转而道：“光顾着说话，还未请女君坐下喝茶。在下此来，带了些今年的新茶，恐怕雒阳还买不到，先给女君尝了。”

我颔首：“如此，便先谢过将军。”

进到屋内，只见室中还摆着些的行李。两个随从正在箱子里把各色用物取出来，在室中归置。

秦王与我相视一眼。

我想了想, 明白了蒋亢的用意，颔首：“知晓了，烦回去告知蒋都督, 我得了空闲便过去。”

那使者应下, 又行了礼，告退而去。

“哦？”我有些诧异，“我以为将军是荆州人？”

“在下祖籍荆州，在雒阳出生，长到十几岁，才随父母回到了荆州。”蒋亢道。

见到蒋亢的时候，他正站在廊下，看着院子里的一棵刚开了花的樱桃树出神。

听得动静，他转过头来看到我，随即露出笑意，行了礼。

“蒋亢倒是有意思。”秦王意味深长，“派人来见孤, 却要跟你商谈。”

我说：“方才堂上汝南王这么一闹, 蒋亢再来见殿下自是失了面子，殿下也不会去见他, 如此一来, 可从中调停的人, 便只有我。”

秦王亦诧异, 看了看我, 道：“蒋将军请云女史过去做甚？”

“将军说，想请云女士去叙叙旧。”

秦王不置可否。

蒋亢一行人, 就安顿在了离□□不远的驿馆里。

我将女官的衣服换下, 穿上一身日常装束, 径自往驿馆而去。

如我所料, 蒋亢果真没有一走了之。不过这使者来见秦王, 却并未提和谈之事。

“秦王殿下, ”他说，“在下奉蒋将军之命, 来请云女史到驿馆见面。”

我未料到他会提到我, 不由讶然。

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