檀郎

“将军这么早？”我打个哈欠道。

耿兴看着我，片刻，淡淡道：“不早了，随我去巡宫。”

说罢，他转身朝外面走去。

我回头又打量了那将官两眼，知道他就是先前龚远说的宫城城门司马李蔚。他今日到大夏门来当值，可见龚远已经将他说通，北军由大夏门攻入宫城，当是无虞了。

在宫城各处城门巡了一圈之后，天已经大亮，耿兴带着我，回到了太极宫。他先在各处宫门走了走，而后，回到了赵王的寝宫里。

赵王的寝宫，与原先文皇帝的寝宫不是一处，他大约觉得文皇帝及后面的皇帝病重的病重早死的早死，实在不吉利，换成了原来做书房的宜和殿。

到了殿里，只见赵王已经穿戴齐整。不过他并没有穿上冕服，毕竟他当下还未登基，穿上皇帝的冕服不妥，穿上诸侯冕服坐在御座上又不伦不类，容易沦为笑柄。

他似从前的文皇帝一样，穿着一身燕居的衣裳，身边跟着全套的天子仪仗，看上去颇是有模有样。

“宫中戍卫，都齐备了么？”他问耿兴。

耿兴行礼，道：“齐备了。”

赵王颔首。这时，外面的内侍进来禀报：“大王，谢长史已经到了城外。”

“哦？”赵王眉间一动，问，“百官都到齐了么？”

“到齐了。”

赵王神清气爽，从榻上站起身来，道：“摆驾太极殿。”

众人应下，于是殿内殿外几十人，前呼后拥地引着赵王的步撵，往太极殿而去。

与秦王逼宫的时候相较，太极殿虽然依旧恢弘，似乎黯淡了一些。这些年风风雨雨，政局不定，宫室修缮也大不如前。我瞥见柱子和屋檐下，已经有好几处朱漆彩绘剥蚀了，这在从前是定然不会有的。

作为殿中将军，耿兴是殿上一众侍卫之首，立在御座之下，颇有气势。我则与别的卫士和内侍一道站在角落里，往殿上观望。

这殿上的百官，也已经换了一轮，除了几个与赵王为伍的诸侯王，大多数人皆相貌陌生。我听一旁的内侍议论，说有几位诸侯王对赵王的官职分配不满，只派了国中的长史来。

堂堂太极殿，沦落到这般田地，也是开国以来绝无仅有。

耿兴立在殿中，神色间颇有些不安定，时不时朝我瞥一眼。

我看着他，微微笑了笑，示意他莫急。

这场宫变，我之所以找耿兴，是想着一来尽快结束，二来少死些人。

不过好意归好意，天下的事，从来不是凭着好意便能顺利。

故而昨日，不管耿兴会不会照我想的做，我都已经想好了办法。

会出现的情形无非是两类。

其一，是耿兴如我所愿，在王霄带领北军攻入宫城的时候，不让军士抵抗。

这当然是好，不过如果这些军士若仍对赵王有忠心，抗命维护赵王，耿兴也没有办法。一个弄不好，他们若反将耿兴杀了，那便相当冤枉。

故而为了配合耿兴行事，我还须弄些手段。

太极宫除了是皇帝的起居之所，还是召见群臣的地方。历任皇帝，凡受诸侯和使节觐见，上次秦王逼宫，豫章王假扮皇帝见秦王，也就是在这太极宫之中。

赵王要逞天子威仪，召见谢浚，自然也不例外。

内宫禁卫除了护卫皇帝，也管着宫禁内的火烛之事，如果有那么一把火，能在威胁宫室的同时又威胁到赵王性命，那么耿兴自然能够顺理成章地命令军士去救火和救赵王。

这样的地方，除了太极宫，没有别的去处更合适。它的宫墙颇高，除了各处宫门，没有别的办法能出去。如此设计，自是为了保卫皇帝的安全，但一旦封堵了宫门，这太极宫便如一只铁瓮。这把火，只要在四扇宫门的地方点起来，不但赵王跑不了，他手下那一干等着接见谢浚的诸侯大臣也一个也跑不了。

其二，是耿兴果真对赵王死心塌地，得知北军造反冲入宫城，仍然令禁军抵抗。

这样的话，那太极宫的火就要再加一把，不仅四面宫门，连太极殿和寝殿等宫室都一并烧起来，真正危及到了赵王的性命。如此一来，耿兴别无选择，只得让人全力救火。

我希望他不要让我走这条路，因为这样的大火颇是无情，必会吞噬不少人的性命。

不过从他去见白庆之以后的表现看来，他不会让我失望。

所以在昨日深夜，我从房中溜出去，往太极宫的各处宫门的门楼上走了一遍。因我身上穿着禁军的衣裳，宫门的卫士只当我是新来的，没有多理会我。

我掏出火药的药瓶，将火丸扔到门楼里，慢悠悠走开。

这种火丸，是我在海盐的时候闲来无事做出来的，比当年烧慎思宫时所用的又更方便一步。

它不需要亲手点火，只须暴露在日光下，只要温热得当，便会自己烧起来。

这般时节，尚有些凉，但连续几日都是晴天，大约不必到午时，火就会起来。这门楼都是木制的，那火遇水不灭，会烧得颇为壮观。

而王霄和我之前议定的动手时机，正是午时。只要这边火起，耿兴将禁军都召来灭火，到了午时，宫城空虚，北军趁势而入，可速战速决。

我望着外面天色，心里盘算着，时辰应该快到了。

正当我想着这些，一个内侍匆匆上殿来禀报，道：“大王，谢长史已随范长史入了雒阳。”

赵王在座上颔首，神色平静，道：“知晓了。”

未几，一个禁军将官忽而从殿后急急走出来，绕开御座，走到耿兴身旁，对他耳语几句。

耿兴面色微变，忽而看我一眼，随即走上御座，向赵王低语。

赵王面上亦露出诧色，随即颔首。

耿兴行礼，从御座上下来，一边瞥了瞥我，一边往殿后而去。

我自是知道出了什么事，快走几步跟上。

如我所料，那四座宫门的门楼，都已经着起了火，尤其是正中那座最大的，浓烟滚滚，煞是壮观。

禁卫的军士们已经在奔走，将官大声喊着人救火，耿兴睁大眼睛望着，显然震惊不已。

片刻，他转向我：“这……”

“这便是天道之力。”我说，“将军，白将军还在牢里等着将军。”

耿兴看着我，目光倏而一动。

这时，有将官匆匆跑来，向耿兴禀道：“将军！那几处宫门的大火甚怪，雨水不灭，反而更大，将军看……”

耿兴道：“传令，除宫城各门戍卫，所有将士都调往太极宫灭火！今日事关重大，不可拖延！”

那将官得令，匆匆跑开。

未几，来救火的禁卫军士越来越多，但水一桶一桶泼上去，火却越来越大。没多久，太极殿里的人也坐不住了，有内侍跑来找耿兴，说赵王要见他。

耿兴应下，正要前往，我将他拦住，低声道：“将军，此地不宜久留，还请将军到太极宫外去。”

耿兴讶然：“为何？”

我说：“这门楼全烧起来，太极宫便无人可出去了，将军又如何掌控宫中全局？”

耿兴神色犹疑，这时，那内侍催促：“将军，大王还在等着！”

耿兴道：“烦内侍回禀大王，宫门火情紧急，我脱身不得。火情很快便可扑灭，请大王在殿上稍安勿躁。”

说罢，他不多言语，与我一道，往一处火势较小的宫门快步走去。

今日刮着风，火借着风势，越烧越大。我和耿兴跑出宫门的时候，已时不时有着火的碎物跌落下来，才出去，忽而听得“轰隆”一声，望去，却见是远处烧得最凶的一处门楼的屋顶烧塌了。而我们刚刚走出开的宫门，一根着火的横梁轰然倒下，封住了来路。

我想，这药还是下得太猛了些，若迟一步出来，我便连命也要丢了，下次须得改进才是。

外面的将官和军士见耿兴出来，忙跑过来向耿兴问计。

正当他们围上来，一骑突然疾驰而至。

“将军！”一名军士滚鞍下马，神色紧张地向耿兴禀道，“北军中侯王霄，引着北军开了大夏门，入宫来了！”

众人皆是惊诧。

“北军？”耿兴亦震惊，“他为何而来？可有符令？”

“小人不知！”那军士道，“北军入宫之后，即占领各处城门，小人奉将官之命前来向将军禀报！”

耿兴正待开口，我在一旁道：“北军乃是奉了大王之命，入宫勤王来了。”

众人皆讶，齐齐看向我。

我看着耿兴，笑道：“将军忘了？昨夜将军去见大王之时，大王曾告知了将军，还说此事乃机密，不可外泄。”

耿兴定定地盯着我，面色不定，目光锐利。

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那将官笑了笑，道：“今日是个大日子，张校尉唯恐出错，这几日总叮嘱我等不可松懈。末将不敢怠慢，故天不亮就来了。”

耿兴颔首，又与他交代了两句，转身走开。

宫城的各处城门，关系着宫城的安危；太极宫的宫门，则关系着太极宫里皇帝的安危。

我跟着耿兴走到大夏门的时候，当值的将官上前来行礼。

“李司马，”耿兴看着那人，道，“你这么早便来当值？”

我说：“正是。明日, 当有天火降入宫中，将军但见火起，那便是天道扭转之故。”

耿兴皱眉：“若见火起，我当如何？”

“自是救火。”我说, “将军，据小人所知, 宫中火烛之事, 亦禁军管辖。将军若可凭此抵消刀兵之患，便是顺应天道。”

他这所谓的巡宫，自然不是真的想拿奸缉盗，而是为了好好等我那所谓的天火。

殿中将军巡宫，重中之重有有个，其一，是宫城的各处城门；其二，是太极宫的各处宫门。

我应下, 穿好衣服出了门。

耿兴就在外头等着我，披挂齐整，腰上挎着刀。不过脸色不大好，看那样子，大概一夜没怎么睡。

耿兴疑惑地看着我：“你怎知晓这般清楚？”

我正色道：“小人乃终南得道，算无遗漏，将军既带了小人来，还请将军信任才是。”

我望了望天空, 道：“帝星南移，天枢晦暗, 荧惑犯紫微，此乃降火之兆。”

耿兴愣了愣：“降火？”

耿兴“嗯”一声, 没再说话。

当夜, 我被耿兴安排着, 他住处隔壁将厢房里歇宿。第二日, 我是被耿兴的人叫醒的，睁眼之时, 天才蒙蒙亮。

“将军要去巡视了, 让你跟着他。”那人道。

“你说的那天机, 一定会显现么？”耿兴追问道。

我说：“会。”

耿兴问：“如何显现？”

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