檀郎

那将官有些犹豫，看着耿兴：“这……”

耿兴冷冷地看着他。

将官小声道：“白将军在宫狱里。”

“你不是进门便能观察气运么？”走进太极宫之前，耿兴压低声音，对我道，“你可看一看大王，算一算了还有你在宫外不能得知的事。”

我知道他带着我就是图个心稳，道：“将军放心吧。”

赵王的日子过得颇是滋润，我以为这般诸侯争锋的时候，他就算占据了雒阳及半个京畿，也四面临敌，断然会睡不安稳。故而他此时，定然会与先前的权臣和皇帝一般勤勉，入夜之后仍在处理政务。

不料，内侍告诉耿兴，赵王正在芙蕖楼歇息。

芙蕖楼我知道，太极宫有一处花园，这芙蕖楼就是花园边上的一处高楼，坐在上面，能居高临下地观赏皇宫景色，是历任皇帝在太极宫休憩行乐的地方。

我跟着耿兴走到芙蕖楼下，还没上去，就听到了上面传来管弦和吟唱的声音。

登上那五层高楼之后，只见灯火通明，一群宫伎正在奏乐，赵王则倚在正中的软榻上，一边赏乐一边喝酒。两个宫人在旁边服侍着，一位妾侍正在给他捶腿。

我心想，这赵王果然对辽东之事颇为乐观，谢浚还没到，他俨然已经开始享受起了将来君临天下的日子。

内侍通报之后，耿兴走入殿内，我和其余侍从留在外面。

虽然不能进去，但这楼并不十分宽敞，里面的声音仍然听得到，将眼角瞥去，也能看见里面的情形。

耿兴上前向赵王行了礼，赵王看着他：“文盛来了。”

说罢，他让宫伎停了奏乐，退下。

“文盛巡了宫城了么？”赵王从妾侍手中接过一杯茶，“今夜宫中如何？”

“今夜宫中安宁，大王放心。”

赵王颔首，喝一口茶，道：“今夜，白将军不当值，明日也是。孤有意拔擢赵榆充任右卫殿中将军，此人，你觉得如何？”

我想，这赵王的确对耿兴十分倚重，就算出了此事，他也只处置白庆之，不处置耿兴，可谓网开一面。

不过这也在我意料之中。明日谢浚就会来到，这般要紧的时候，赵王不会动耿兴这样重要的人，最多拿白庆之开刀。白庆之现在虽然关在了宫狱，但一时也不会有什么处置，赵王必定会等到谢浚这边一切稳妥了，再来清理门户。

耿兴颇是沉得住气，没有当即向赵王提起白庆之，道：“赵榆虽不曾在禁中做事，但行事沉稳，可谓上佳。”

赵王道：“孤亦是此意。”说罢，他看了看耿兴，叹口气，“文盛，庆之这事，你日后便莫管了。”

耿兴抬眼看着他，忙拱手：“大王，庆之是冤枉的……”

“冤枉？”赵王的声音冷下，“你二人的事，连手下军士都知道了，什么冤枉。那画卷虽不知是何人所为，但既然已经有人做了出来，可见不是秘密，他日宣扬开来，你如何下台？此事，孤不曾追究你，乃是念在了你多年的功劳，切莫再多言！”

耿兴沉默了一会，仍拱着手，没有放下。

“大王，”他说，“大王欲如何处置庆之？”

“此事，孤自会交与有司处置，方才说过，你不必管了。”说罢，他挥挥手，“明日还有要事，你今夜早些休息，去吧。”

耿兴望着赵王，片刻，应下，又行一礼，退了下去。

走出来的时候，耿兴面色沉沉，径自往楼下而去。

我忙跟在后面。

出了太极宫之后，耿兴令人牵马来，骑上马背，往宫城内驰骋而去。

他没有再去巡视，却一路到了宫狱面前。

夜色里，宫狱面前虽点了灯笼，但在风中颤颤巍巍，显得阴森。

耿兴下了马，交给迎上前的军士，正要入内，一位狱吏迎出来，作个揖，将他拦住。

“耿将军请留步。”他客气地说，“不知耿将军夜里驾临，所为何事？”

耿兴道：“白将军在里面么？”

狱吏道：“在。”

“我去看看他。”耿兴说罢，径自往里面去。

狱吏却不敢让步，仍拦在面前。

“将军，”他无奈道，“大王已经吩咐了小人，不可让任何人探视白将军。将军若硬闯，岂不是为难小人？”

“陈佑！”耿兴直呼其名，冷冷道，“白将军夙日待你不差，这宫狱狱正之职，也是他为你求来的，你都忘了么？”

那陈佑面色不定：“这……”

耿兴不再理会，一把将他推开，径自往里面走去。

我跟在他后面，也往里面走。

这宫狱，我不曾来过。毕竟公子那般人家，不需要跟宫狱的人打交道，这里面也没有关过我要救的人。不过，我听说过这里面的情形。

宫中的监狱，并不会因为它设在宫中而优越一些。相反，为了恐吓那些打算作奸犯科的人，越是听起来高贵的监狱，往往意味着里面越是糟糕。我从前曾在宫人们的口中听说过，宫狱里颇是脏污，犯人的秽物就排在牢房里，狱卒从来不打扫，常年累月地堆积，更别提什么褥子卧具。无论春夏秋冬，犯人都要忍受冲天的恶臭，冬天冷如冰窟，夏天则爬虫横行。曾有个内侍因为犯了小事，被关到宫狱里面待了半个月，出来的时候，变得疯疯癫癫的。

当然，这些都是传言。

我跟着耿兴走进来，只见这里面并不是我想的那么糟，而是更糟。

白庆之被关在一个小小的单间里，听得耿兴呼唤，他跑到门前来。

那是一扇厚实的木门，只留着半张脸大小的孔洞。

“庆之。”耿兴忙上前。

“文盛。”白庆之看着他，神色尚算得镇定，“你来了。”

耿兴再按捺不住，令陈佑马上开门。陈佑无法，只得求他莫说出去，把门打开。

开门的刹那，一阵恶臭冲出，我不由地捂住了鼻子。

烛光下，只见这牢狱逼仄，四壁不透光，唯一可透风的去处，就是那小口。

白庆之已经没有了先前所见的春风得意，身上连外袍都没有，只穿着中衣，头发有些散乱，手上和脚上，都带着重镣，颇是落魄。

耿兴怔怔地看着他，片刻，问：“你那外袍呢？”

白庆之道：“王后令人笞打的时候，已经脱去了。”

耿兴一惊，忙将他转过来看，只见他后背一道一道全是血迹，中衣都碎作了布条，皮开肉绽。

“王后竟这般待你……”耿兴压着怒火，“你不曾犯法，她怎可如此！”

白庆之面色苍白，苦笑：“文盛，你知道你我犯的是什么事，她只让人打了我二十，已是开了恩。你无事便好，此事不是你该来的，回去吧。”

耿兴看着他，喉结动了动，双眼通红。

片刻，他将身上的外袍脱下，给白庆之披上。

白庆之忙道：“不必，若被人看到……”

“这你不必担心。”耿兴沉声道，“你忍耐忍耐，明日我必救你出去。”

白庆之目光一凛，忙道：“你不可胡来。大王和王后都在气头上，你去求他们，只会适得其反。你无事便好，他们将我关一关，或许过不久……”

“我自有办法。”耿兴打断道，正待再说，门口的陈佑轻咳一声。

只见他拿着钥匙，匆匆走了进来。

“耿将军还是快出去吧，外面有些动静，怕是有人要过来了。”说罢，将牢门关上。

“庆之！”耿兴扒着那小窗，道，“庆之，此事是我对不住你。夜里凉，你受了伤，好自保重！”

白庆之在那窗内看着他，惨然一笑。

“知道了。”他低低道，“你不必担心我。”

“耿将军，快走吧！”陈佑劝道。

耿兴面上满是不舍，片刻，转身往外面走去。

外面确实来了人，是几个宫中的卫士，大约是巡视路过，在不远处歇脚。

陈佑引着耿兴，从另一处侧门离开，在我们出去之后，话也不说，匆匆关上门。

我回头望了一眼宫狱，心中有些说不出的滋味。

方才他们二人那一番倾诉，教我看着着实感慨万千。白庆之就算落魄到这般境地，面对耿兴也毫无怨言，只担心他的安好。而耿兴也一心牵挂着白庆之，不惜冒着违逆赵王的危险前来探望，将安危置之度外。

莫名的，我想到了我和公子。我们也是为这世间不容，这近一年的挣扎，何尝不是为了有个好结果。

若非我出手，耿兴和白庆之兴许不必受这样的罪……

正当我想着，前面的耿兴忽而停住脚步，转过头看看着我，面色已经恢复了沉着。

“方才你去见大王，可观察过了？”他压低声音，“明日之事，可成么？”

我知道，他问出这些，已是拿我的话当作了救命的绳索。

事到如今，他们和我一样，唯有走下去，才有解决的希望。

“可成。”我看着他，微笑，“那紫气胜极，已在边缘，待明日天机显现，便是扭转之时。”

他显然是吸取了当年荀尚的教训。

当年荀尚身为权臣，耀武扬威地住进宫里，却又要非要讲点脸面，暧暧昧昧地住到了武库边上的庆成殿，主不主客不客，以致庞后造他的反，让人将庆成殿围起来。那庆成殿纵然也有高墙，但终究不像太极宫那样环卫森严，庞后的人放一把火，荀尚的部众就死的死降的降，一夜倒塌。

“是大王。”

耿兴没有说话，点头，让将官下去了。他面上的神色又沉了几分，随即往太极宫而去。

赵王果然嚣张，不仅住进了宫城，还住进了皇帝的太极宫。

我露出为难之色：“将军可是怕小人将此事说出去？将军放心, 我等得道之人最忌言而无信, 一旦失信于人, 必遭天谴，小人万万不敢在外胡说。”

耿兴道：“半仙不必担忧, 我说过不伤半仙, 半仙便定然不会有性命之虞。”

我忙道：“将军, 小人将所知所学都告知了将军, 就算跟着将军, 也说不出新的来，将军将小人带在身边，其实并无益处。”

我听得这话，了然。宫狱，顾名思义，就是这宫中的监狱。宫中的监狱有两处，女眷犯事，关押在永巷；内侍宫卫犯事，则关到宫狱。关在这两个地方的人，大多都是照宫规或皇帝的旨意直接处置，该关的关，该打的打，该杀的杀。如有必要，才会转去廷尉审理。

“宫狱？”耿兴皱眉，“谁下令将他关进去的？”

进去之后，耿兴先四处巡视了一番。

我听到他问一个将官：“白将军现在在何处？”

耿兴冷着脸：“此事，王半仙莫再推辞，今夜便请王半仙随我入宫。此事之后，我也不会亏待你，该有的赏钱一样不少，去吧。”

说罢，他唤人进来带我去用膳。

果然，当我向耿兴表示这就是我全部要说的话，时辰不早，我还须赶回家里吃饭先行告辞的时候，耿兴没有兴许。

“王半仙果然奇才, 此事关系重大，还请半仙逗留一日。”他说。

我只好一脸愁容地跟着走开。

入夜之后，耿兴果然让我穿上宫中侍卫的衣裳，跟着他，到宫里去了。

这是我离开雒阳之后，第一次光明正大地从宫门走进宫城。

对于我的话, 耿兴不置可否。

对此，我甚是理解。他和白庆之的事, 说得再大也是私事, 虽然赵王和王后对二人无礼在先，但对于耿兴这样的人而言, 要让他因此造反，那的确殊为不易。

不过我把这说辞编得神乎其神，明里暗里告诉他, 只有我才能知道怎么做。故而他为了有所应对, 定然会将我带在身边。

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