檀郎

青玄问我：“霓生，你可是来救圣上的？”

我不答却问：“圣上那箭，果真是正中胸口？”

“正是，我都看到了，血流得可吓死人。”

“我？”青玄狐疑道，“与我何干？”

“黄遨不是你捉的？”我说，“若有人疑你与黄遨串通，面上捉人领赏，实则引狼入室，你如何辩解？”

青玄的脸白了一下。

我说：“我观星象时，只见那黑气甚烈，北斗亦受其波及，当是要应此事。”

“那……”青玄有些着急，“可有化解之法？”

“化解之法也有，太上道君给我一谶，我已解出。”我看着他，“不过须你帮上一帮。”

“怎么帮？”

“你见过黄遨，可还记得他生得什么模样？”我问。

青玄咬牙：“化成灰我都认得。”

我颔首：“天亮之后，你让人往东南的田野中去，那里有一道小河，沿着小河搜索，必有所获。”青玄愕然。

“你是说……会在那里找到黄遨？”他问。

我点头：“正是。”停了停，又补充道，“不过抓黄遨的功劳，你已经立过了一次，此番就交给别人吧。表公子手下不是有个侍卫叫唐荃，你平日与他关系不错。就让他带队，你跟着便是。切记，不可说是你早知晓，要装作无意中发现。”

青玄：“……”

与青玄分别之后，我带上几截蜡烛，往先前黄遨和二王遭遇的小河边而去。

那里混战厮杀了一番，留下了不少尸首。且后来跟着出了皇帝那事，定然军心大乱，不会有人惦记着给那些贼众收尸。

如我所料，月光下，只见那些尸首仍躺着，横七竖八，田间野地和河边都是。

我将蜡烛点燃，凑近那些死人一个一个查看。

黄遨的脸不是什么问题。他那一脸的胡子，虽然颇为显眼，但也让人看不清胡子下的面容究竟如何。只要胡子做得好，不需要照着黄遨的脸印模子，只消做到五六分像也就差不多了。

要紧的是身形。黄遨颇为高大，一般人不及他。我找了半天，最终在河沟上，找到了一个人。那是个大汉，应该是二王的人，没有穿士卒的衣服。他的腹部被刺穿，应该是流血而亡，想来死的时候颇是痛苦。

我叹口气，将他眼皮阖上，念叨道：“你跟着你们二王对大王下手，乃是谋逆反叛，就算到了泉下，只怕阴司也难饶你。我给你个戴罪立功之机，日后得了往生，两不相欠。”

说罢，我将他拖到一个避风的去处，将蜡烛都点上。

我从附近一个跟大汉差不多死法的人身上，剥下士卒的衣服，给大汉换上。然后拿出易容之物，给他细细装扮上去。

此番这活计，虽然不讲究十分像，但比我从前做得更要精细。因为明日他被人发现之后，要验明正身，免不得会有人给他擦拭，若稍微有些破绽，则功亏一篑。幸而这些年，我将祖父的方子改进了许多。对于死人而言，不须考虑他舒服不舒服，我能做到将假脸和脖子的连接之处隐匿无形，还可将胡子眉毛做得好像长在皮肤里一样，且水淋油泼不坏。

我摆弄了许久，直到天快亮的时候，我才觉得满意。将周围收拾了一番，见得无碍了，自行离去。

回到村舍中，皇帝驾崩之事已是人人皆知。到处都是哭号之声，不少人还戴了孝，只是那些麻布的样式较宫中的简陋许多，一看就是从乡中紧急找的。

回到公子的院子，青玄不在，我知道他定然是去办事了。裘保看到我，诧异不已。

“你不是回乡去了？”他问道，“怎会在此？”

我笑笑：“我听说我表兄立了大功，觉得还是留在他身边好，便又走了回来。我表兄人呢？这村中怎到处戴孝，可是死了什么人……”

话还未说完，裘保忙示意我低声，将我拉到一边。

“此番可不是死了什么寻常人。”他叹口气，“不瞒你说，是圣上驾崩了。”

“圣上？”我睁大眼睛，“出了何事？”

“细由我也不好说。”裘保摇头，“你回来得可真不是时候，青玄一早也不见了，不知去了何处。”

我问：“桓都督何在？”

“就在室中，刚刚回来。”

我应一声，便往公子屋里去。

裘保忙拦住我：“你要去见都督？我劝你莫去。他刚刚才回来，且神色甚是不好，只怕不想见你。”

我说：“不妨事，我本是替我表兄伺候都督的，我去请个安便出来。”说罢，朝那室中而去。

门关着，里面并未落锁，我推开，没多久，就看到了在榻上合衣而卧的人。

听到动静，公子倏而睁开眼。

纵然隔着有些距离，我也能看到双眸中直直的目光，而后，他一下坐起。

我暗自深吸一口气，维持着表面的镇定，走过去。

公子盯着我，一动不动。好一会，室中落针可闻，安静得压抑。

“我有话与你说。”少顷，我开口道。

公子面无表情，淡淡道：“我也有话与你说。”

我在他的榻上坐下，与他各据一头，看着他。

“圣上之事，”我说，“与我和黄遨无关。”

他没有接话，声音无波无澜：“黄遨何在？”

“不知。”我说，“我跟他跑出十余里之后，便分开了。”

公子目光凌厉，唇角绷得紧紧，似在压抑怒火。

“你这几日不见，就是为了救他？”他低低道。

这是个无法否认的问题，我点头：“是。”

“砰”一声，公子突然将旁边小案上的物什扫落在地，茶杯花瓶摔了一地。

“你竟骗我！”他站起来，声音仍压着，目光却咄咄逼人，“我这几日一直担心着你，你竟……”

话未说完，门上突然传来敲门声。

“何事？！”公子怒气冲冲。

“都督，”裘保在外面小心翼翼地道，“小人听到声响……”

“不许进来！”

裘保没了声音。

公仍怒容满面，再度看向我。

我没有说话。

他这般反应，我并不惊讶。我和他之间有太多的不同，至今无法在他面前将所有的事坦诚。就算他一向宽和以待，许久以来也努力忽视，但注定会有这么一日，所有堆积的的情绪都会爆发出来，避无可避。

“我此来，就是想将这些事都对你说清楚。”我看着他，道，“你且坐下。”

他仍冷冷地看着我：“你还要骗我么？”

“我有事瞒着你，但绝不是骗你。”我望着他，哀求道，“元初……”

公子目光不定，喉结动了动，片刻，他仰头深吸一口气。

“冤孽。”他低低骂了一声，一掀袍角，在榻上坐了下来。

青玄摇头。

我叹口气：“这便是隐患。若圣上驾崩，此事在有心人眼中，定然便成了不可饶恕之事，若借题发挥，只怕连你也要牵连其中。”

“我昨夜观星象，见紫微处被一道黑气横贯，帝星晦暗。太上道君亦托梦与我，告知庙堂将有大变。我情急之下，即刻动身赶来此处，不想不如天算，终究是晚了一步。”我说，“不过圣上虽不治，你和公子却还有救。”

青玄懵然：“我和公子？”

“正是。”我说，“昨夜公子去追黄遨，可追到了？”

我想了想，李固此人我是知道的。他从前曾经和桓瓖一道在太极宫任殿中中郎。

“李固也是任职多年的人了, 莫非圣上驾到之前, 他不曾派人先将牢狱四周清理警戒？”

青玄道：“清理是清理了, 还带了许多人去。不过那时地上还有许多倒毙的士卒尸首来不及运走，那刺客就藏在死人堆之中，待圣上近前, 突然起来用弩向他射出一箭。”

我摇头：“只怕天意难违。”

青玄面色一变：“那你来做甚？”

想到皇帝，我有些难过。他从前做皇子的时候，待我不差，在作画上还与我有几分对胃口。有时我陪着公子去他那里做客，他还顺带与我讨论用色。并且，他长相也是几个皇子中最好的。

这样大好青年，登基不过半年便如流星陨落，皇帝这位子当真凶险。

我讶然：“而后呢？那刺客可抓起来了？”

青玄道：“不曾，他服了毒，被抓之前就倒地死了。不过此人身份当是无疑。”

我皱眉, 问：“率圣上禁卫的殿中将军是何人？”

青玄道：“是李固。”

“哦？”我问，“是何身份？”

“他用的弩，是前邺城都督高奎与黄遨大战之时，被黄遨劫走的军械。他身上亦与劫狱者一样，在臂上绑了一块黑布条以为辨识，故而此人定也是黄遨手下。”青玄说着，叹口气，“不想此人竟这般胆大包天，公然弑君。”

我沉吟。此事严重得超乎预料，黄遨如今不单谋反逃狱，还背上了弑君的罪名，前后之事串想起来，许多疑点，诸如二王为何多此一举来杀黄遨，他又是如何预知了皇帝驻跸之处等等，此时都逐渐清晰。那背后之人勾结二王，手不沾血地下了一局好棋。

今夜事事皆有意外，着实让我愕然。

据青玄说, 夜里还未到午时的时候, 皇帝住处附近的院子突然着了火。那谋划的人跟我看中了同一处地方, 也是在那里做了手脚。火势突如其来, 又大又猛，众人一边护驾一边灭火，好不容易扑灭了，却传来了黄遨那边劫狱的消息。

皇帝大怒, 公子率兵去追之后, 他也不肯闲着, 亲自率着禁卫去被劫的牢狱之处查看。可就在他到了牢狱前的时候，一支箭突然飞来, 贯穿了皇帝的胸口。这事来得突然, 旁人即刻乱作一团，而那箭的位置就在心口上, 太医赶到的时候，皇帝已经奄奄一息。

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