檀郎

我讶然：“蒋兄能听出来？”

“扬州声调比北方软多了，怎听不出来。”蒋亢道，“不知是扬州何处？”

“豫章。”我说，调开话头，“不知蒋兄家住何处？”

“邺城？”一人道，“我等可不去邺城，近来那邺城都督可要命，到处征船征人，去了就要被扣。”

我作好奇之色：“有这等事？不知那都督征船做甚？”

“做甚？还不是要去讨伐黄遨。”船夫掰着手指，“上任邺城都督死在了黄遨手上，现任又被他劫了几十艘漕船，面子丢大了，自当要报仇啊。”

我点头，叹口气：“我有个姑母就住在邺城附近的乡里，本想走水路快，好去看她一看，如今看来却是不可了。”

那船夫道：“确是如此，现在除了官府的漕船，谁还敢走水路去邺城。”

我颔首，看向岸上，忽而见不远处，一队民夫正在往几艘大船上搬运货物。

“那边的可就是漕船？”我指了指，问船夫。

“正是，那就是去邺城的漕船。”船夫道，“不过你若是想去打听能不能捎你，我劝你趁早死了心。那些官府的人脾气大着呢，问了不答应还要骂一顿，自讨没趣。”

我笑笑：“怎会呢，不问不问。”

因得被劫走了粮草的事，近来去邺城的漕船都是日夜兼程。夜里，几艘漕船载满了军需之物，便启程去往邺城。

船夫们在甲板上忙碌着，护卫的军士则三三两两聊着天。

我听着外面的声响，躺在一堆麻袋后面，调整了一下姿势，继续睡觉。

一夜水声不断，到了第二日，我被外头嘈杂声吵醒，一个激灵醒了过来。

从船舱的缝隙往外看去，只见外面熙熙攘攘，邺城已经到了。

河上，百余艘大小兵船排列齐整，浩浩荡荡，可闻的传令的鼓声阵阵作响。

漕船已经靠岸，但船上的军士和民夫似乎都无心干活，站在船头上看着热闹，指指点点。我背好包袱，趁无人注意，悄悄溜了下去。

我的面容经过改装，已经换做了另一副模样，就算大摇大摆走在街上，也无人认得出来。

当然，也没什么人会在意我。在北方，这般大阵仗的水军乃是罕见的景致，故而每个人都只盯着河上看。

虽然有事要办，但我也忍不住跟着人群到岸边张望。

庞大的船队正在离开，为首的将船上，公子昂首立在船首，盔甲锃亮，威风凛凛。

这是我叮嘱的。公子这般张扬露脸，黄遨确信他离开，才会放心出手。

“……桓都督果真天人之姿！”旁边有人赞叹道。

“那当然，那可是桓都督！”

我听着周围人的赞美，望着公子的身影渐渐远去，深吸口气，挤出人群，往城里走去。

公子出征伐黄遨的消息，虽是昨日才装模作样德下达，但风声早已半遮半掩地放了出去。而他真正的目的，只有几个幕僚知道。

守城的主簿崔容，虽对我那套十分看不上，但公子说他做事颇为谨慎，适合守城。我估计公子走了之后不久，崔容便会着手暗中收紧城防，故而我要做事须得抓紧。

邺城有一处监狱，就在城西，平日捕获的匪盗、细作都收监在此。包括那天被我抓回来的石越。

这里虽不远处就是兵营，但因得公子出征，抽调了大批人马，只见四处冷冷清清，没什么人。

不远处的街角有一处水井，井边有一间小小的土地祠，我走过去，还未进门，就看到了正在里面来回踱步的青玄。

前天，我离开之前，问青玄，他想不想公子顺利将黄遨捉到手，带着他也立个大功。青玄说当然想。

“如此，你须得帮我做一件事。”我笑笑。

我让青玄今日早晨带上一根麻绳，先去牢狱中看看守卫的情况，然后到这小祠里来等我。

青玄当时颇为吃惊：“你要做甚？公子不是让你离开？”

我说：“我暂且不可离开。”

“为何？”

我叹口气，道：“昨夜太上道君入梦来，说我若走开，公子便有大难，须得你我做些事，才能化解。”

青玄目光一变，忙问：“何事？”

我拍拍他肩头：“此乃天机，你莫多问，按我指点行事便是。不过有一点切记，此事不可透露给任何人知道，尤其是公子，若被他知晓一丁半点，你我后事不可测。”

青玄被唬了一下，连忙点头。

他办事还算靠谱，看到他守约等候在此，放下心来，走进去。

青玄看到我，眼睛打量过来，全然陌生之色。大约以为我是来拜神的，他若无其事地转过头去。我径自走到他跟前，笑嘻嘻道：“怎么，不认得了？”

青玄愣了愣，片刻，似乎明白过来，睁大了眼睛。

“你……”他瞪着我，“你是……”

“不是我是谁。”我不啰嗦，“准备好不曾？”

青玄仍看着我的脸，似乎还在震惊之中，少顷，点点头。

“狱中有多少狱卒？”我问。

“四个。”青玄道，说罢，狐疑地又问，“真是你？”

“这还有假。”我问，“麻绳呢？”

青玄从怀里掏了掏，拿出一卷麻绳来，

我颔首，伸出手：“捆上吧。”

青玄没抓过贼，捆人的手法着实笨拙，好一会，才把绳结打得像样些。

当他要押着我出去的时候，神色有些犹豫不定。

“你真要去？”他问我。

“捆都捆了，不去？”我说。

他说：“若是公子知道……”

“我若不出声，你知道我是谁么？”我打断道。

青玄想了想：“不知。”

“那不就是了。”我不耐烦，“办完了这事，你便回府去，什么事都别管。”

青玄的神色还是有些纠结，狐疑道：“这也是太上道君教的？”

“那当然了，”我正色道，“不是他还有谁。”

青玄终于不出声。

我看着他，说：“你摆个凶相我看看。”

青玄皱眉，瞪起眼。

我说：“再凶些。”

青玄眼睛瞪得更大。

我叹口气，道：“有件事你听说不曾？”

“何事？”

“大公子把红俏送给了淮阴侯当第二十五房小妾。”

青玄一怔，随即目露凶光：“你听谁说的？！”

“我猜的。”我欣慰道，“就是这神色，你须记住。”

青玄：“……”

他无奈地翻个白眼，深吸口气，拽着我朝那牢狱走去。

守门的狱吏望见青玄，愣了一下，忙迎上来。

“司马，”他行了礼，讶然道，“这是……”

青玄面带怒色：“我方才在街上见这贼人偷盗！桓都督为国鞠躬尽瘁，这些贼人，见他前脚刚走就敢出来作乱，岂可轻饶！我既看到了，便不可纵容，将他拿了来先关着，等桓都督回来再发落！”

我低着头，心想青玄拿腔拿调倒也是在行得很。

“是是！”狱吏亦一脸愠色，“这贼人竟这般大胆，幸好被司马正正拿住，否则定要生乱！”说罢，他令手下狱卒打开牢房。

青玄也不假人手，亲自将我押进去，解开绳索，推到一间牢房里面。

待狱卒锁上门，青玄看着我，仍冷着脸，却有些踌躇。

“我走了。”他说。

“司马放心！”狱吏在一旁殷勤地说，“这贼人关在此处，插翅也难飞！”

我眨了眨眼睛。

青玄不再多言，点点头，走了出去。

外头，船已经靠在了一处渡口上，蒋亢一行人正在卸货。他们似乎急着离开，蒋亢与我向船户结清了船资，拱手道别，推着车挑着担往岸上而去。

此处离邺城还有些路程，我向船户打听时，他们都摇头。

大约是看我没有多聊的意思，蒋亢道：“这船须得走上一日，阿生兄弟且歇息，若中途靠岸歇息，我等便来唤你。”

我说：“如此，多谢蒋兄。”

船走在水上晃晃悠悠，我枕着包袱，很快就睡着了。这一觉睡得颇长，等到被人叫醒的时候，天色已经暗了下来。

正当想着是先睡一觉好还是吃些糗粮好，蒋亢走过来，与旁边两个人说了句闲话，未几，看向我。

“这位郎君，”他在一旁坐下，看着我，笑了笑，道，“方才匆忙，还未知郎君贵姓。”

我胡诌道：“在下免贵姓王，名生，蒋公唤阿生便是。”

“我么，豫州汝南的。”

这话大约不假，我听他口音也是那边，颔首：“原来如此。”

“安阳。”我说，“不知蒋兄要去何处？”

“我等经商之人，居无定所，哪里都要去。”蒋亢笑了笑，“听你口音，是扬州人？”

蒋亢不禁笑道：“甚公不公的，阿生兄弟莫折煞在下。你我有缘相遇同舟，日后便随他们一般，唤我蒋兄。”

我拱手：“蒋兄。”

商旅头领姓蒋名亢，三四十的年纪。如寻常行商奔波之人一般, 肤色黝黑，却似乎有些文墨, 说起话和气圆滑。而跟从的几个人, 虽说话粗鲁些, 却并不聒噪，上了船之后，各自找地方歇息, 吃茶的吃茶睡觉的睡觉。

赶了一夜的路，我困倦得很，也在船上找了个角落坐下来。

蒋亢问：“阿生兄弟要去魏郡探亲？”

我说：“正是。”

“魏郡何处？”

将入秋之际，接连几日天气不是太好。不过夜里有些月光, 倒也不妨赶路。

我连夜骑马疾驰, 第二日天亮时, 赶到了黄河渡口。有了上回石越之事, 我不敢托大一人乘船，须得找个伴。正巧，有一行商旅要到汲郡，正与船户讨价还价。我跟过去找到商旅头领, 说我要到魏郡去走亲戚, 想跟他们一道凑个船资走上一段。商旅头领见我大方地拿出钱来, 爽快地一口答应。没多久，众人上了船, 开动而去。

这船有帆, 河上风大，张起帆来顺流而下, 比来时要快上不少。

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