檀郎

别院的侧门离这院子不远，宅中的仆人按照桓瓖的吩咐，无人在此打扰。我开了门，往外探了探头。只见外面也是空荡荡的，天寒地冻，通往那城墙边的小路上，一个人影也没有。

一阵冷风吹来，我捂了捂身上的袍子，朝城门边走去。

暗渠出口的位置，我记得很清楚，不费功夫就找到了。昨夜里我在离开时留下的伪装不错，乱草堆着，与别处无异，无人会想到此处有机关。那木板本是松动，不须费劲，我就将它打了开来，四下里看了看，然后小心地走了下去。

我一愣。

未几，他的脸出现在了烛光里。

跟我一样，他也换好了衣服，身上是宫卫服色，腰上佩着刀。

我忽然觉得自己有些失策，公子这张脸，就算穿上最普通的衣裳，也不会让人忽视。虽然我交代他们用草木灰涂脸，但对于公子来说，或许不够……

“公子怎来了？”看着他到了近前，我问。

“来帮你。”公子道。

我皱眉：“我不必不用公子帮。”

“是么，”公子意味深长，“昨夜是谁在那入口处上不去？”

我：“……”

想到昨夜他抱我上去时的情景，我只觉面上好像被蜡烛的火苗烤了。

公子却神色自若，看看我：“怎不走了？”

我无法反驳，只好转过身去，径自往前。

未几，前方有淡淡的光照下，暗渠已到了尽头。

公子走到前面去，先凝神静听外面的动静，好一会，似乎觉得无碍了，便要上前去取箅子。

我拉住他的衣裾：“公子，我还有二事未交待。”

公子停下，回头：“何事。”

我走上前去，尽量压低声音。

“一事，是公子涂脸之时，再抹三道墨汁，务必贯穿全脸。”

公子：“……”

我催促：“听见不曾？”

“听见了。”公子淡淡道，“还有呢？”

“还有便是公子等人将太子妃和皇太孙带走时，无论何时，须得有二人以上贴身护送。”

公子露出疑惑之色：“为何特地这般要求？”

我笑了笑：“自是为了稳妥起见，公子莫忘了告知他们二人。”

公子道：“知晓了，还有么？”

“无了。”

他转身，继续走到那暗渠口处，稍稍直起身，抓住箅子，小心而无声地顶起，挪开。

我走过去。

那井口很窄，二人站在一起，几乎要贴着。

“你想好了？”公子微微低着头，注视着我。天光自他头顶落下，只见那漂亮的眸中仿佛深潭。

我知道他还在担心我，心中不由地软下，轻声道，“我等计议许久，便是为了今日。”

公子没有二话，稍稍蹲下，要将我抱起。

“慢着。”我忽而道。

公子停住。

我看着他，道：“公子可是特地打听了宝楼？”

公子似乎对我此时问起有些诧异，却未否认。

“你那夜特地问起了宝楼，我想你不会做无用之事。”

我无语。心想，果然……

与其担心他日后会被人骗，还是担心担心你吧……

公子却不耽搁，像上次那样抱起我，将我递出去。我迅速伸手撑住地面，抽身出了去，又将那箅子盖上。

“公子回去吧。”我朝井下低声叮嘱道。

公子没有回答，道：“你务必小心。”

我应了声，站起来，再度确认了四周无人，借着假山和花树的遮蔽，朝外面走去。

我这些年跟着公子在雒阳到处走，见过不少人，自然也要防着被人认出来。所以，我随身带上了易容的妆品。

这本事我不打算在公子和沈冲他们面前展露，只能在离开他们之后再做打算。在花园里，我寻了一处光照不多又隐蔽的地方，迅速将妆品和一面小镜子取出来，小心地把脸画上。

宫里的宫人平日里也爱敷粉画眉，不过妆式与民间有些区别，不爱浓艳，讲究雅致。慎思宫中的宫人虽大多是做些打扫之事，但也不例外。

我从前跟着公子入宫不少，对于她们的样子并不陌生。我平日素面朝天，其实不必像扮老或者扮男子那样改变面型或贴上毛须，只需要在妆面上下功夫，便可让人认不出来。我先用妆粉将脸敷上，用黛色将眉形画作近来宫中时兴的高挑，再勾上眼线，最后再涂上唇。待得完成，再照镜子，里面全然换了一个人。

一切准备就绪，我又查看一番，觉得无碍了，大大方方地往外面走去。

首要之事，自是太子妃和皇太孙。

慎思宫到底是慎思宫，里面的宫室既是为了囚禁而设，便自是与外面不同。那日白天里过来的时候，我便看得清楚，光是各处宫院的宫墙，就修得比普通别处宫室的要高，四周显然也做了打算，并不栽种任何树木，让有心人无机可乘。

我虽藏了细绳索，但大白日，终究须得防备人看见，故而此事不急。

在公子的那张图上，我看见了庖厨所在，也记得方位，于是径自往庖厨而去。

这花园不小，虽然那假山的地方无人，但黄昏时乃是宫中最闲的时候，慎思宫也不是每个宫院都有犯人，故而有些宫人不必伺候人，此时忙完了手头的事，又还未到用膳的时候，有些人便来花园里散散步歇口气。

我心里正庆幸那假山无人去，忽而听到一阵话语声。

看去，不远处树下的石墩上坐着两人，背对着这边。

“……你那落梅院里的那位，是先帝是就关来的，原是宠妃，脾气一向不好。他们也就是看你新来，才让你去侍奉。”

另一人抽泣着：“我原不知晓……”

那人叹口气，劝道：“阿莺，你还是看开些……”

我正听着，忽而发现迎面又走来了三名宫人。

旁边无路可避开，我神色自若，像在赏着一树枫叶，步履缓缓。

““……你二人可万万莫答应了掌事，这般苦差事，你做了一次，日后便都是你的……”一人滔滔不绝地说道，另外二人则听着她说话，未几，从我旁边经过，对我毫不在意。

这说明我的打扮无碍，我放下心来，朝着庖厨的方向穿过院子。

今日天上有些云，故而虽正值黄昏，天色也比往日要暗。

皇太孙这事确实是大事，我走在路上，看到的巡逻卫士比往日多了不少。当然，宫人也不少。我瞅准一队刚从一处宫室里出来的宫人，悄无声息地跟在后面。

她们叽叽喳喳地，颇为投入，似乎是在说哪个宫人与侍卫间的暧昧之事。

不久，前面一队巡逻的卫士迎面走来，她们的声音倏而收起，走路的姿势也变得摇曳。

待得错开，几个卫士回头来看，宫人们则以袖捂口，吃吃地笑了一片。

有人发现了我，朝我打量：“你是何人？哪个宫的？”

我想起方才在花园里听到的话，怯生生道：“落梅院的。”

“落梅院的？”她露出疑惑之色，“你怎在此？”

我正要张口胡诌，旁边一人道：“定然又是那疯妇又闹了起来，我听说她前阵子定要吃什么山珍糕。啧啧，那可是宫里皇后太后才能吃的，关了这么多年还不明白么？”

众人得了话头，一阵叽叽喳喳。

有人问我：“你可是新来的？”

我乐得如此，点点头。

另一人笑道：“不会真的要去寻什么山珍糕？”

我嗫嚅道：“可主人如此吩咐，我也要去问了才好……”

“你莫不是傻子？”有人嗤笑道，“你若硬要去就去吧，喏，庖房就在前方，去问了若被人驱赶，可莫说是我等告知你。”

我一脸委屈，低着头谢了，朝那庖房走去。

如今已是晚膳之时，庖房里十分忙碌，各处宫院都有人来取食。负责分派食物的内侍叫着各院的名字，声音高亢。

我四下里打量着，只见到处摆着食盘，却不知哪些才是太子妃院里的。

“……啧啧，又是这些，每日吃都吃腻了，也不知换些样式。”正打着主意，忽然，我听到旁边两个等着领食的宫人在说话。

“就是。慎思宫中守着个宝楼，宫人吃的却总是这些菜啊豆啊，说出去谁信？”

我见机，也故作感慨，朝远处分食的内侍抱怨道：“天这般寒冷，每日加些肉吧！”

那二人听到，回头看我，笑了起来。

“莫喊了，”一人道，“此处如此嘈杂，你喊他也听不到。”

另一人笑道：“此言不妥，当是他听到了也不会理你。”

我亦笑，叹口气：“我今日可是饿坏了，甚想吃肉。二位姊姊可知这宫中哪里有肉吃，我登门讨食去。”

一人摇头道：“你还是死了这心，我等宫人又不是主人，三五日能吃上一次肉便不错了。”

我说：“那可未必，听说在太子妃和皇太孙身边服侍的宫人，餐餐有肉吃。”

她鄙夷：“岂有这等事，你从何处听来的？”

“别院的姊姊说的。”我压低声音，“听说她们都是皇后心腹。”

二人嗤笑起来。

“既是心腹，如何会到这慎思宫里来？”一人指了指不远处的案上，“那边的几盘便是她们院里的，你去看看可有肉？”

我心中一动，往她所指的方向看去，只见那上面摆着几盘食物，还未及装入食盒。

“那真是她们的？”我一脸不信之色。

“我日日来取食，还能骗你？”那人道，“从前只有两人，少些，如今又五人，便多了许多。”

我颔首，露出微笑：“原来如此。”

天色渐渐暗下，待得全然漆黑之后，慎思宫沉寂下来。

各宫院都落了钥，宫道上也只剩巡视的卫士。

天空中没有月色，四处比昨夜所见更为黑暗。不过对于作奸犯科的人而言，这自是上好的时机。

待得天色全黑之后，我走到太子妃宫室后面的墙根下，看着四下无人，将绳索抛起。未几，勾爪勾住了墙的另一边，我扯了扯，觉得无碍了，迅速攀爬而上。

天气寒冷，人们进了屋以后，便不大爱出来。我轻手轻脚地在后院下了地，往四处看看，只见屋舍的窗户里都透着光，外面并无一个人影。

我知道太子妃住的是那间屋子，不过这不紧要。我循着墙根往厢房走去，里面有些说话声，是宫人。

“……这饭菜也不多盛些，这般少，如何够分。”一人道。

“也凉了。唉，总这般迟才用膳，何时吃得上热的。”

“谁让你放在窗边，这窗一点不严实，还漏风……”

我凑近前去听，有碗筷碰撞和咀嚼的声音，原来她们才用膳，而且用膳的地方就在窗边，她们说的话我能听得一清二楚。

“服侍人还不是这样，总得主人用过了才能用。”又一人道，她说着，压低声音，“你们再忍忍，这事快了。”

“甚事快了？”

“便是皇太孙，他那罪名怕是要定下来了。”

“定罪？不是昨夜才被捕了来？你听谁说的？”

“还有谁，自是原先伺候太子妃的那两人说的。她们都是皇后的人，也不知太子妃知晓不知晓。”

“可她们平日伺候得可殷勤了，这晚膳也是，匆匆吃了几口又过去服侍了。”

“知人知面不知心么……”

“唉，皇家总是这般无情。我看皇太孙才十一岁，不过是个小童，还有太子妃，这般年轻。”

“再不好也享了许多年福，岂似我等，要做活到老。”

“那也比他们强，看着风光，却不知何时便会掉了脑袋……”

我听着她们说话，悄无声息地挪了挪步子，贴着窗户的缝隙朝里面看。

只见那是一张长案，似桓府的仆人们用膳一样，三个宫人围案而坐。我仔细地看了看她们的汤碗，每个碗里都盛了汤，喝得所剩无几。

我放下心来。

方才在那庖厨中，我往那汤盆里扔了一颗药丸。

那是无名书中留下的方子，叫逍遥丹，名字颇为仙风道骨，其实是个迷药。它无色无味，触水即溶。人服下之后，一个时辰内，会昏昏欲睡，等到躺下，耳边打雷也叫不醒。若想温和地干些坏事，此药乃是上佳之选。

我耐心地在外面等着。

那些宫人用过膳之后，各自离开。有的去了太子妃和皇太孙的屋子，有的留下收拾物什。

“我怎觉得这般困……”我听到一人道。

半个多时辰之后，我看着她们都回了厢房，没多久，院子里已经没有了动静。

我知道无碍了，从院子后面走出来，往太子妃的屋里走去。

门紧闭着，但没有锁，我推开，只见里面灯光昏黄。

外间佛龛仍在原处，只是面前的香炉里已经没有了供奉的香火。

我往内室而去，只听里面有低低的抽泣声。

“母亲，莫哭了……”一个少年的声音道，温和而稚弱。

我推门入内，里面的人惊了一下。

只见陈设简陋的内室之中，母子二人在榻上相依相偎。太子妃搂着皇太孙，双眸红肿，脸上皆是泪痕，盯着我，满面防备之色：“你……”

我将一根手指抵在唇上，走近前，低声道：“太子妃不认得我了？前些日子，我还随桓公子和沈公子来过。”

太子妃神色一惊，看着我，好一会才认出来：“你是那……”

我颔首。

“我来此，是告知太子妃，今日我等来救太子妃和皇太孙出去。”我说。

太子妃的脸上变了变，哀戚之色一扫而空。

“果真？”她低低道，又喜又急，擦了擦面上的泪痕，朝我身后张望，“沈冼马……”

“沈冼马他们还在准备，我来是要告知太子妃一声，早做准备。”

太子妃忙点头，却似不敢相信一般，看向皇太孙，用力地将他抱住。

“我儿……有救了我儿……”她的声音又哽咽起来，喃喃道。

皇太孙安抚着太子妃，眼睛却看着我，神色镇定：“你是何人？”

“太子妃知晓我是何人。”我说。

“可我不知晓。”

我：“……”

“她是来救我等的人。”太子妃擦着眼泪，对皇太孙笑了笑。说罢，她深吸口气，声音轻柔：“沈冼马说过会救你，他定会来救你。”

皇太孙没有言语，片刻，道：“可母亲今日还说，无人可救我。”

太子妃看着他，倏而神色黯然。

她转向我，问道：“这院中有宫人，外面有卫士，慎思宫中还有高墙，不知你们打算如何救我与皇太孙出去？”

我说：“这些都不难。太子妃若不信，现下可去看看那些宫人，可有一人能起来说话？”

太子妃神色一震。

皇太孙却是神色冷静，道：“你方才说准备，我等要如何准备？”

我说：“这宫院中落了锁，而那些宫人已不得动弹。子时时，宝楼将起火，太子妃与皇太孙须得紧盯那边，看到火情便去院中等候，沈冼马来到，会叩击五下门板，太子妃便开门。”

二人闻言，面上的神色仍惊诧，但已经踏实下来。

“如此，我等知晓了。”

我起身，道：“我话已带到，太子妃与皇太孙万要镇定等待。”说罢，我向二人一礼，朝外面走去。

时辰还早，未及人定。要去宝楼做手脚，还不到时候。

我离开太子妃的院子，寻了个无人的地方，将宫人的外袍和衣裙脱下，露出里面的玄衣。

如今天色已黑，各处宫院落钥，一个宫人走在宫道上，那就是把贼字写在了脸上。故而宫人的衣服不可再穿，当务之急，乃是去找个卫士，把衣裳换过来。

当然，若只是衣裳，我可以让桓瓖在内宫中直接拿给我。然而宝楼守卫严密，面生的人只怕不得接近，为求稳妥，我须得寻一个身量差不多的人，把他的衣服扒下来，再按他的模样化妆。

如将作大匠府的那草图所示，慎思宫的东边是兵马营，驻守的卫士，特别是专门守宝楼的卫士，营房正在那边。那兵马营是如今整个慎思宫里唯一能听到声响的地方。我还未走到，就听得门前传来些嘻嘻哈哈的声音，不时有人被扶着走出来，醉醺醺。

一队夜巡的兵马过去之后，我迅速穿过街道，贴着墙根走过去。营房旁有一棵合抱的大树，夜里，那树荫背后恰可藏人。我蹑手蹑脚过去，才近前，才发现树干前方，有两个卫士闲坐着，一边看着那门里的热闹，一边聊着天。

“……谁让鲁司马是庞宽手下的红人。”一人道，“这慎思宫中，也就鲁司马敢呼朋引伴饮酒，连宫正都不敢管。”

“他也是凭运气。”另一人道，“从前庞宽未起之时，谁人能想到今日风光。听说这鲁京本是庞宽手下的马夫，整日做些粗活，与我等也差不到哪里去。谁知突然有一日，皇后坐了朝廷，庞氏鸡犬升天，连一个马夫也能做成了慎思宫的司马。”

两人都笑了起来。

“皆是命，不可比不可比……”一人道，说罢，又聊起了别的不三不四的话。

我心中了然。

前番桓瓖与公子及沈冲说起这慎思宫的守卫时，也提起过鲁京此人，说他是新近到任，专门守宝楼。那时，他们说起此人，是在分析庞氏在慎思宫里的势力时附带提到的，若庞氏要对太子妃和皇太孙下手，领兵者恐怕就会是此人。

正琢磨着事，忽然，那门前又传来一阵吵闹。

我探头去瞥了瞥，却见只好几人走了出来，簇拥着中间一人。

“鲁司马过来了，快些站好。”一个将官过来提醒，“被他看到闲坐聊天，定然又要责罚。”

那两个卫士连忙应下，站好。

“啧啧，他喝得烂醉，却要我等守规矩……”一人讽刺道。

另一人忙道：“你低声些。”

二人不再说话，未几，那鲁京已经走到了面前。

他嘴里嘟嘟哝哝，似乎嚷着醉话。旁边的人赔着笑，一边扶着他一边附和，其中一人道：“司马，天色不早，还是先回房歇息。”

“回甚房！”鲁京嚷着，“带我去香风院！凝翠那浪妇，敢说我短……我……我这就去将她弄得下不来榻……”他嘴里一通不干不净的话，待得走过去，那两个士卒实在憋不出，闷笑起来。

我仍躲在暗处，看着他们走过去，目光却一直留在那鲁京的身上。

虽是胖了些，那身高，倒是恰好……

鲁京想来真是庞宽身边的红人，他的居所不在兵马营里，却是占了旁边的一座宫院。

我潜入的时候，仍能听到鲁京在唱着曲，在墙外都能听见，跑着调又不堪入耳，都是花柳之地中流行的那些听着让人脸红艳词。旁人一边哄着，一边扶他在榻上躺下，但此人果真淫心炽热，才躺了不久，又起了来，说今夜定要去香风院战上一宿。

在公子身边待久了，这些话听得当真折磨，我挖了挖耳朵，觉得事不宜迟，还是早下手为好。

于是，待从人出去给鲁京取醒酒汤的时候，我从窗户摸入了房中。

室中只有鲁京，我才走到跟前，猛然闻到一股恶臭。看看地上，竟是吐了许多污物。

我嫌恶地捂住鼻子，正犹豫着要不要换个人，鲁京似乎发觉了动静，睁开眼，突然坐起身。

正当我吓一跳，只见他露出猥琐的笑：“凝翠……你来了……”说罢，伸手要拉我，“心肝……”

我放下心来，躲开那手，亦是一笑。

“是呀郎君，妾来看看郎君……”说罢，不着痕迹地拿起旁边放着的一把长刀。

鲁京更是笑得满面通红，伸手便要再来揽我：“走甚，莫走……”

没多久，他终于一把将我捉住，正搂到身前，我借势抡起刀鞘，重击在他后脑勺上。

鲁京登时闭上眼睛，直直晕倒了下去。

我嫌弃地将他抓过的地方往幔帐上擦了擦，未几，忽而听到外间有动静，忙放下道，原路出去。

“司马睡了。”没多久，我听到里面从人惊讶地说。

另一人长吁口气：“他可终于睡了……”

“我。”

是公子的声音。

忽然，身后传来些异响，似乎也有人走了来。

我一惊回头。

“谁？”我一手伸进怀里的刀柄上，压低声音问道。

待我走出门去, 发现他们三人都在院中等着。

桓瓖打量着我, 露出欣赏之色：“霓生，我就说你穿女装才好看。”说罢, 他瞥瞥公子，“我说得可对？”

公子看着我, 面无表情。

那洞口仍在，盖上木板后，四周几乎漆黑。

我点起蜡烛，往里面走去。暗渠的通道很长，我一边听着脚步的回响，一边猫着身往里走。

公子也看着我，片刻，道：“去吧。”

我不再多言，离开院子。

沈冲虽不掩面上的担忧，却没有说让人犹豫的话, 神色一贯温和。

“我送你过去。”他对我说。

我又将镜子揽到面前来照了照，心想，我也不差么。可惜现下是冬季, 宫人的衣裳都是厚袍子, 穿好之后也看不出什么腰身。

对着镜子遐想了一会, 我又将头发放下，梳作宫人的样式。

“不必。”我说, “现下还未天黑, 万一被人看到，要生疑心。”

沈冲颔首，未坚持。

我看看公子, 道：“公子，我去了。”

待得用了膳，我到厢房里去更衣。

桓瓖虽是个纨绔, 认真做事的时候却是不差。他带回来的宫人衣裙很是合身, 我穿上之后, 对着镜子左照右照, 甚为满意。

——穿上裙衫，身姿婀娜才是女子……

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