檀郎

所有知道将要发生什么事的人之中，最难受的，显然是公子。

因为只有他留在了府中，无所事事。

大长公主走的时候，看着公子。

送走所有人之后，公子便烦躁不已。

他的神色虽仍如往常一般不辨喜怒，但走来走去，无论练剑还是骑马，都摆弄两下便罢；好不容易坐到书房中，他坐在案前，却无所动作。书许久也没有翻上一页，砚台里的墨水干了也未写上一个字。

我看着他憋闷的样子，心底叹气。

“公子可是有心事？”我忍不住问道。

公子看我一眼，转开视线：“无事。”

我看着他，耐心地等着。

果然，过了一会，公子再度看向我，目光有些不定，眉头微微皱起。

“霓生，”他神色严肃，“今日你就跟在我身边，不可出府去，知道么？”

我讪了讪。公子当真守口如瓶，宁可憋死。

“知道了。”我说，“我哪天不是这般。”

若在平时，公子会跟我斗两句嘴，但今天，他没说话，沉着脸，继续翻书。

不久，他派人去淮阴侯府的人回来了，禀报说皇太孙今日去太学，沈冲一早就去了东宫，与皇太孙随行。

公子面无表情，道：“知晓了。”说罢，他让那人退下，静坐不语。

我知道公子在想什么。

沈冲的性情，我亦知晓。从昨日他来桓府的情形看，他和公子一样，知道了倒荀之事。不过皇后等人对太子的算计，如今也不过是猜测，大长公主当不曾透露。即便如此，身为太子的臣属，沈冲也颇受折磨。

他这般读书人，免不得要有些忠义气节的念想，但他知道利害，不会背叛家族。

想到他纠结的模样，我其实有些心疼，见公子这般，心思不禁一动。

“公子想去见表公子？”我怂恿道，“不若也去一趟太学。”

公子看着窗外，片刻，道：“不必。”说罢，将手中的书放下，换一本继续翻。

我有些失望，只好陪着他继续干坐。

*****

到了午后，府中依旧安静。公子小憩了一会，当是睡不着，起了来。

他吩咐青玄将他的铠甲和剑都取来，又让我取来油膏，自己坐在堂上擦拭了起来。

光阴一点点变换，太阳渐渐西斜。

巳时过半的时候，仆人来问，说大长公主和主公等人皆传话回来，太后将大长公主留在了宫中陪伴，桓肃和桓攸、桓旭等亦各有缘故暂不回府，稍后是否将公子的晚膳送来院中。

公子没有说话，望着外面天色，忽而道：“霓生，替我更衣，我要入宫。”

我吃了一惊。

“公子入宫做甚？大长公主先前嘱咐，要公子留在府中。”

“府中这么多人，不缺我一个。”公子淡淡道，自往房中而去。

我忙追上去，道：“公子，街上甚是便要戒严，公子此时入宫，只怕来不及。”

“嗯，快些便是。”公子神色不改，自顾地宽了外袍。

我只得去把他入宫穿的衣袍取来，一边给他穿上，一边孜孜不倦劝道，“公子还是留在府中为好，大长公主既这般吩咐，必有道理。若有什么人来，府中连个主事的人也没有，那……”

“霓生，”公子将我的话打断，“你知道今夜之事，是么？”

我一愣，抬眼。

只见他注视着我，目光灼灼，似乎洞穿一切。

到底还是被他察觉了。我知道嘴硬无益，朝周围看了看，点了点头。

“嗯。”我说。

公子道：“你从何处知晓的？”

我自然不好说这本是我出的主意，嗫嚅道：“昨日沈公子来，我在书房外听到的。”

公子露出疑惑之色。

“昨日你不是一直在摆弄那些花？”

“我经过窗边时，不留神听到了两句。”我说着，掩饰地岔开话，“公子，主公及大长公主想来已是安排妥当，公子依计行事便是，何苦违抗？”

“妥当？”公子道，“若是妥当，母亲将两位嫂嫂和侄儿送走做甚？”

我急道：“公子就算去了宫城之中，可做得何事？公子已非朝官，亦不似子泉公子一般统帅殿中侍卫，只怕去了也无多裨益。”

“殿中卫士全数加起来也不过八百，内宫中最缺的便是人手。”公子神色坚定，“此事一损俱损，无人可苟全，便是躲在府中，亦不得置身事外。如今圣上、太后及母亲在宫中如深陷囹圄，我岂可袖手而待，全无作为？”

我无言以对。

这话听上去跟他在遮胡关时一样执拗。公子的性情我知晓，一旦有了决断，九头牛也拉不回。

然而这般状况，于我而言却是棘手。若我随公子入宫，今夜必然要困在宫城之中，荀府那边……

“霓生，”过了会，公子忽而又道，“你不必随我去。”

我讶然。

“你即刻收拾些细软，到白马寺去。”公子看着我，低声道，“天明之后，你若闻得荀氏覆灭之事，便可回来。”

我看着他，片刻，问：“若不然呢？”

公子沉默了一下，道：“若不然，你有多远便走多远，莫再回来。”

我听着这话，有些怔怔。

心头忽而生起些道不明的滋味，像是被什么捏了一下。

这就是我觉得公子最好的地方。我虽是桓府买来给他挡灾的，但他从不理所当然地将我的的性命当草芥般轻贱，便如现在，即便他前途未卜，也仍然会想到我的安危……

“公子……”我犹豫了一下，道：“我随公子去。”

公子却弯了弯唇角，摇头：“听话。”

他的声音比往常温和，仿佛微风，蓦地触在心头。

公子说罢，深深看我一眼，转身离开。

大长公主莞尔，登车离去。

虽说公子的职责是照看桓府，但说实话，并没有什么可需要照看的。

“你也走了，谁来照看家里？”大长公主不紧不慢地说着，拍了拍公子的肩头，“你是大人了，须知轻重。”

她的手颇有些用力，停在他的肩头上，手指嵌下。

公子看着她，神色沉沉，但终究没有反驳，“嗯”了一声。

这里花木繁茂, 挨着墙根的地方有一棵石榴树，生得很是高大, 枝头伸出了墙头, 搭在上面。我看四下无人，学了两声斑鸠叫, 未几，墙外传来四声。

这是我和曹叔约定的暗号, 如一切妥当，则回以四声, 如遇困阻, 我便须得出府去, 到附近的清明观与他见面。

如今得了这暗号，我放下心来，知道只消待在桓府里, 等到入夜。一旦宫中动手，我就到荀府外头去与曹叔会合。

“今日，家中便交托与你。”大长公主道。

公子道：“我可随母亲一道入宫。”

其实，大长公主想把我也带入宫中去，但她究竟也甚为重视公子的性命，思考再三，将我留了下来。

我松一口气。毕竟今晚我也有事要做，若被困在宫中，只怕要功亏一篑。

内宫中传出消息，荀尚今日仍在庆成殿理政。

桓府中平静如常。

大长公主放下心来。

早晨, 我按着约定的时辰, 去了一趟后院。

大公子和二公子如往日一般去了官署，而桓鉴府中传来了他染上风寒的消息，桓肃一早就去了探望。

一切似平凡无奇，但我知道，他们各自都已经布线妥当。成败就在今夜，大长公主自是要去与太后共存亡，而桓肃、桓鉴和大公子和二公子则手握着北军的线，今夜，他们将以太后谕令，命左卫将军桓迁、右卫将军五部都王弛、骁骑将军司马显节制北军诸部，以防荀氏余党煽动作乱。

我还知道大长公主特地叮嘱，若遇太子领兵，桓氏和王氏的人切不可与之冲撞。

动手的时机，就是隔日入夜。

前夜之时, 大长公主又拿了二十金来, 让我再为她算上一回。

既是她送上门来, 我岂有不从之理。仍然照样摆弄了一番, 告诉她，此事大吉，只要依计而行，则必是无患。

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