檀郎

我说：“乃是药粉，当场服过才回来的。”

公子露出了然之色。

我狐疑地反问：“公子可是信不过我，觉得我去做坏事？”

“见公主？”我问，“为何？”

公子神色冷下，“哼”了一声。

公子之所以不高兴，是因为一件事。

就在今日，荀尚的孙儿出生，大长公主送去千金之礼以及各色珍玩庆贺。

公子一向反对大长公主讨好荀尚，闻得此事，愈发恼怒。所以他要去见大长公主，想问个明白。

但就在我为他更衣的时候，大长公主那边的女官却忽而来到，对公子说，大长公主有请。

我和公子都诧异不已。

公子问：“母亲因何事要见我？”

女官道：“禀公子，妾不知。”

公子冷笑：“甚好，我亦有事要见母亲。”说罢，往外面走去。

我正要跟上，女官却将我拦住。

“公主有令，”她说，“只召公子过去，其余人等不必跟随。”

我讶然。

公子也露出异色，眉头蹙起，却没有多言。

“你在此等候，我去去就回。”他对我说，罢了，随女官而去。

看着他的背影消失在门外，我心中明白，此事必是不寻常，八成是已经准备万全，可以公之于众了。

大长公主虽决意让皇后和谢氏去打头阵，但毕竟她手上握有太后的诏书。就在前日，她已经入宫将诏书拿到。风雨将至，再是万无一失也须提防变故，让桓府众人做好准备乃是必须。

公子去了许久，直至亥时过后才回来。天色早已全黑，往日的这个时候，他已经去歇息了。

“公子用过膳了？”我一边为他更衣，一边问道。

“嗯。”公子应一声，眉间一副挂着心事的样子。

我知道我想对了。

“大长公主唤公子去了这么久，所为何事？”我问。

“无甚事。”公子淡淡答道，片刻，他忽而道，“霓生，明日二位嫂嫂和儿女到荥阳的行宫去，你也一道跟去。”

这话着实让我意外。

“为何？”我问。

“不为何。”公子道，“你但去便是。”

从他这话里，我确定了大长公主并不曾告诉他，我在这次造反中做了什么。我曾吓唬大长公主，说此术乃天机，切不可告知他人，否则将遭天谴。想来，大长公主也乐得如此。如此出众的韬略，她当然不会承认是从我这里卜问算卦得来的主意。

不过我还是诧异十分。两位少夫人带着子女去荥阳行宫，当然是为了避难，以防兵灾。公子让我也跟着去，是担心我的安危么？

我说：“公子若不说清楚，我便不去。”

公子转过身去，摆弄剑架上的宝剑，道：“你前些日子不是说自从雒阳禁绝游乐，总在府中甚是无趣么？且瞻近来总生病，路途又颠簸，你在一旁照顾也好。”

原来是为这个。桓瞻是大公子桓攸的二儿子，刚满五岁，的确身体不好。那抱怨的话我也说过，不过是为了到市中贩卖公子的字稿找借口。

我说：“可我为公子辅弼，乃是因生辰相合，对小公子却未必有用。”

公子正要开口，我瞅着他：“公子，府中可是有何事？”

公子一愣，立刻道：“府中能有何事。”

我笑了笑：“如此，那为何公子突然要让我走开？”

公子的神色满不在乎：“莫胡言，你不去就算了。”说罢，自顾走开。

我看着他的背影，志得意满，继续给他去准备洗漱的兰汤。

说实话，如果没有祖父那些书在，公子的提议乃是相当之好，我一定会听话地去荥阳，离这是非之地远远的。然而要想把书取回，唯此一搏，若不抓紧时机，谁知道又会落到什么人的手上。若被乱军一把火烧了，更是哭都没处。

*****

造反之事关系重大，桓府的主人们皆守口如瓶。而奴婢之中，知道的只有我。

第二日清晨，两位夫人果然带着儿女，在家人的护送下，乘车离开了桓府。荥阳是大长公主的封邑，离雒阳并不太远，主人们平日得了闲都喜欢去住上些时日，所以并无人觉得怪异。

徐宽和李氏许是也嗅到了些端倪，特别是李氏，那日是她接了皇后的信。但二人都是在宫中服侍过的老人，知道利害，也从不多言。

就在两位夫人离开之后不久，沈冲忽然来到了桓府。

自从公子辞官，我已经多日不曾见他，倏而碰面，甚是欣喜。

只是他脸上没有了往日温文自在的神色，穿着官服，进院子来的时候，风尘仆仆。

“霓生，”他看到我，问道，“你家公子呢？”

我手里捧着刚从后园里剪下的花，道：“公子正在书房。”

沈冲应了声，径自往书房而去。

公子摒退左右，连我也没有让进去。二人关门闭户，在书房中说了许久的话。

沈冲的脸色很不好，不用猜也知道这是为了什么。

大长公主和太后要动手，淮阴侯府的人自然也会参与进来，沈冲不是瞎子聋子，这些瞒不过他。

可他是太子冼马，在东宫用事，所辅佐之人自是太子。而沈延和大长公主要对付荀尚，便不可能不对付太子。更纠结的是，此事他既然提前得知了，便要么站在家人这边守口如瓶，要么站在东宫那边向太子报信，简直两面为难。

我坐在廊下，慢慢地修剪花枝，再仔细地插到花瓶里。我想，沈冲最多装聋作哑，因为他没得可选。

此事关系着沈氏全家，甚至是太后的命。而荀尚和太子的所作所为，乃是天下人都看在眼里，起事者打起勤王的旗号，名正言顺。这本帐，没有人会算不清楚。

直到晌午，沈冲和公子才从书房里出来。

二人神色皆严肃，沈冲则更是心事重重。

“你现下往何处？”公子问他。

沈冲没答话。忽然，他瞥向我，道：“霓生也会插花？”

我答道：“不过略识一二。”

这当然是谦虚。我知道沈冲不仅爱园艺，对插花也颇有心得，这是我见贤思齐，费了大功夫跟人学来的。一番心血没有白费，如今，终于在他面前显露了一手。

不过显然显露得不是时候，沈冲的神色并未因此和宽慰些。

“今日我请了半日假，还须早些回去。”少顷，他回过头去，对公子道。

公子颔首。

沈冲淡淡地道别，转身而去。

“逸之。”就在他要走出院门的时候，公子忽而叫住他。

沈冲回头。

公子道：“你还是该听你父亲的话，到他封邑去。”

沈冲一怔，片刻，唇边浮起苦笑：“你们都在，我自己去有甚意思。”说罢，他转身而去。

公子看着沈冲离开，没多久，忽然转过头来。

我望着沈冲背影的视线不及收回，恰恰与他碰上。

“你何时学了插花？”公子问。

我说：“我一向会，公子不见书房中那些花瓶，都是我插的。”

公子道：“可从未见今日这般精细。”

我说：“往日也精细过，公子不曾留意罢了。”

公子眉梢微微抬了抬，走回了书房。

我跟在公子后面，将插好的花瓶放在他的案上。

“公子，好看么？”我问。

公子坐在案前，瞥了一眼，道，“嗯。”

我说：“方才公子说，要表公子回封地去，却是为何？”

公子目光变了变。

“不为何。”他若无其事，“不过是淮阴侯在封地的府邸老旧，屋舍坍塌了，官署中反正每日无事，故而我劝逸之回去。”

真是个单纯的人，说谎都不会。我心里叹气。沈冲是沈延唯一的儿子，而东宫是此番举事的一处重地，沈延自然是怕他有闪失，故而想让他到封地去避一避。公子想要当上肱股重臣，首先须得练成大长公主那样的脸皮。

“你甚是关心逸之。”他说完，忽而瞅着我道。

我说：“我方才听公子这般说起，故有此问。”

“嗯。”公子亦变得沉闷，眉头微微蹙着，拿起一本兵书，继续翻看。

我讶然，问他：“公子还要出门？”

公子道：“非也，我要立即去见母亲。”

公子目光闪了闪，转过头去：“我回来得早些不可么？石经又不是第一次去看，有甚可谈。”说罢，他却又瞅我，“你现下不腹痛了？”

我点头：“不痛了。”

公子颔首，道：“如此，来为我更衣。”说罢，他朝内室走去。

我心中长叹。祖父还曾说过，人生如棋，一步走错，则步步偏离，就算尽力纠正，也难回原路。

他不愧是谶纬高手，不禁算了天下人，连我这个亲孙女也早早算了进去。

那屋子里到底有不认识的人，为了谨慎起见，我没有告知曹叔那密谋的详细之事，只说荀尚恐怕很快要被收拿，无论事成与否，荀府大乱之时，就是我等浑水摸鱼之机。曹叔问我如何得知，我说都是在主人们的谈论中听来的。曹叔颔首，没有再多问。至于那些书取出后，如何处置，曹叔也有了计议。槐树里的宅子里有地窖，干燥阴凉，四壁坚实，可将书暂存此处，将来有了别的去处再行转移。

公子一愣，忙道：“不是。”

我说：“那公子此番怎回来得这般早？”

他的神色似乎有些着急，我诧异不已，撒谎道：“我……方才仍觉得不适，便去买药了。”

“药？”公子瞅瞅我的手上，“你的药何在？”

一切关节都已经大致理顺，只待大长公主他们动手。

我一边走路一边想着这些事，不知不觉，桓府已经在眼前。

不过曹叔做事一向牢靠，我思忖许久, 这世间唯有他和曹麟知晓我和祖父底细，如今可帮我的, 也只有他。

至于祖父嘱咐的话, 我思前想后, 觉得也不能算违背。他说万不得已，不可去找曹叔。首先，不是我找曹叔, 而是曹叔找到了我；其次，如今之事，若不算万不得已，什么事才算万不得已？

出乎我所料，公子竟已经回来。

“你去了何处？”才进门，他看见我，便劈头问道。

我以为他会像往常一样，在太学与人讨论学问说上大半日，不想他竟回来得这般早。

从槐树里回桓府的时候，我脚步轻快, 如释重负。

曹叔说, 除了他们父子二人, 还会有别人帮手。这让我有些诧异, 因为曹叔从前跟着祖父行走江湖，从不多与人交往，连仆人也没有，轻重打杂之事皆亲力亲为。所以, 今日我去找他们时, 有人引路, 还有仆人伺候，让我很是意外。

看来分别之后, 曹叔并未像祖父一般每日巡田看书。他不曾告知在做何事, 我几次打探，他都一语带过, 似乎并不想明说。

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