明末苍茫

赵烈洒然一笑，整理甲胄，扶刀而立，目视尘土大扬的远方。常大人到了。

常汝宁和幕僚护卫等三十余骑盔歪甲斜、浑身尘土、暗淡无光的从尘土中小跑出来，据赵烈等人只有几十步了。赵烈纹丝不动，冷冷的目视一众人等来到十步停下，才趋前两步跪拜于地，“左千户赵烈拜见指挥使常大人。”其他军将一体跪拜。

“诸位请起，本将没有通报行止，诸位是如何知晓本将的行踪的。”常汝宁面上笑容可掬，眼神却是冰冷的问道。

“如此，大人请。”赵烈不再多说，对于如此演技高明的影帝，赵烈是不打算配合他演出了。赵烈吩咐一声，身边两个护卫先行奔向官署。众人进入城堡。

常汝宁对于赤山堡的外表没什么可说的，同样的夯土城墙，包砖脱落，就是缺乏钱粮所致，如果借此呵斥赵烈又会同右千户所一般回返卫所身上，他是不打算自取其辱了。

常汝宁进入堡内，只见不算宽阔的街路干净整洁，行人穿着干净整洁，走起路来精气神十足，堡内屋舍大部是新建的，可过其他城堡的破败，此地的感觉让人眼前一亮。

赵烈、李明峪、祝英、郑益民、刘平等人引领常汝宁等人来到堡内千户所库房，主官库藏的副千户郑益民拿出帐薄，随常汝宁前来的两个幕僚接过帐薄开始一一检点。

五百石米粮半石一袋整整齐齐的码放在两间库房中，五百支长枪、两百把长刀、七十余面铁盾、四十余弓弩，两千余弩箭，二十四副扎甲、三十余皮甲、五十余棉甲、黑火药六百余斤、木擂、铁擂四十余、可回收擂具十余、三门铜炮，件件都是保养极好。

刀枪泛着寒光，甲胄没有灰尘。黑火药黑的纯正，常汝宁甚至打开了两袋米粮，虽说不是大米白面，只是高粱米和黑面，不过一看就是新粮，常汝宁心中无语。好嘛，这是他这辈子见过的储备最为充裕、库藏保管最为精细的库房。

他怎么寻求毛病，如果在此发飙，那就是吹毛求疵了，这里的库藏比卫城的库房丰厚，打点更好，常汝宁一言不语的带领众人走出库房。

库房前方的校场上排列着一个整齐的方阵，当先两杆大旗，靖海卫左千户所。赵烈，其后是五百人的军阵，一色的大红胖袄，刀枪林立，寒气逼人。

李辉一身大红胖袄，头戴斗笠，肩扛一杆火铳，挺直腰身立在方阵的第二排。目视着赵大人等军将向方阵走来。

作为李秋生的长子，二十岁的他是在去年顶替其父成为备军的。按照千户所的规定，除了家中独子的其他人家每家一丁组成备军，随时听命，当然每月还有一两银子的饷银。

作为赵烈大人分田分地的受益者军户们成军的愿望还是极高的，备军就是护卫赵烈大人的，只要赵烈大人在。千户所就有好日子，这是军户们最为朴素的思量。

且不说还有每月一两银子的饷银，赵烈大人的兵可是从来不拖欠粮饷的，可以说各个村屯是争相当差，十分踊跃。甚至还有的军户家中兄弟因为争相当兵冲突起来。

李辉作为家中的长子责无旁贷，顶替老父成为战兵时也是欢呼雀跃的，他也想走出家门见见世面。不过，整训中严厉的教官们让这些生瓜蛋子们知晓了当兵的苦痛。

最先是练习整齐的队列，李辉因为最初的左右不分没少受到鞭打，像他这般的不在少数，呆板枯燥的队列练习整整持续了近两月。

此后的火铳操练也是如此，要做到装弹的快速真不是件容易的事，每天成百上千次的操练让人抓狂，又挨了不少皮鞭，李辉是想到老父再三的叮嘱不能给家人丢脸硬挺下来的。

过了这关，后面的合练、全副武装越野行军、安营扎寨等就是小事了，李辉如今也是腰杆挺直立于当地。

常汝宁看着面前排列齐整、精神抖擞、全副武装的军阵也是暗自吃惊，这是他见过的最为严整军势，一看可知必是经过了严格的整训，如果说有弱点的话，就是军兵们大多都是生瓜蛋子，看看他们的眼神就知道，完全没有经历战阵、出生入死后应有的凶狠凌厉的眼神。

赵烈递上了花名册，常汝宁的幕僚一一点名，点验了整个军阵，没有空额空饷，都是实数。

常汝宁也是大为意外，右千户所里五百备军只有一百余的亲信家丁，其他都是空额，就连他离开的登州卫中的千户所大多也只是保留六七成的实数，那就是军将为了保命舍财了，毕竟登莱巡抚、登莱总兵一声令下登上战阵，可是要属下兵丁保命的，谁敢吃太多空饷，当真是要钱不要命了。

不过齐装满员、操练严整的备军在常汝宁的记忆里这是头一遭，表明赵烈根本就不吃空饷，根本没在意那点钱粮，对于千户所的库藏没有半点兴趣，这让常汝宁产生了无处下手的尴尬。

这根本不是早知道他常大人几个时辰的行程可以完备的事情，看来他直捣黄龙的打算落空了，这位衙内或是害怕丢掉面子不屑吃空饷或是这点银钱看不上眼，总之，左千户所是那么的无懈可击，全无缺憾。

常汝宁常大人这趟是走空了，好比用了全力被人闪了一下，差点没郁闷的吐出一口老血来。

常汝宁强忍憋闷下令幕僚点验千户所账簿，结果是三天多的时间里只是发现石岛上缴的赋税极多，这也是千户所整备兵甲的来源，这些钱粮供养一个千户所足以。

其实这是赵烈的指令，石岛是隐瞒不住的，不过，一个财赋重地没有向其所属上官上交赋税这是不可能的，赵烈绝不会留给别人这般的口实，他也不在意些许钱粮，他在意的是保留石岛这个在大明的根基。

赤山的一切点检完毕，左千户所的一切是那么的完美，让常汝宁恨不得大喝一声，你赵家能不能不这般能干，这不是你赵家私产，而是朝廷千户所，收拾的如此齐整作甚，留给别人吗。(未完待续。。)

实际上他根本没有预备酒宴，常汝宁既然报了打他一个措手不及的主意，如何能让赵烈有一个酒宴的功夫收拾收尾。

“不必了，本将乃是天子任命的靖海卫指挥使，身负据守靖海卫的重任，如今所内残破，兵甲不修，如何让本将心安，赵千户，即刻办理。”常汝宁此刻一身正气，赵烈如不是深知此人目的，也能被其表象蒙骗。

常汝宁恨恨的看了赵烈一眼，真是个滑头，所有的说辞都是滑不留手，表面上还都是锦绣文章，你还不能急，否则就是你失礼了。

“赵千户，当下带本将到赤山点检兵丁、库藏、马场。”常汝宁在马上命令道。

“大人，现下已是午时，属下已在官署备下酒宴，大人还是用过午饭后再行点检。”赵烈是笑非笑的说道。

常汝宁也是没有想到靖海卫已经到了如此残破的地步，与登州莱州相差甚远。于是只能呵斥马右军无能、无为，赶下去了事，连午饭都没在右千户所吃，继续前行。

第二日午时初，赵烈接到探报，常大人没有在其他地方停留离赤山只余二十里了，其实，常大人的一举一动每过两个时辰就有斥候禀报，赵烈深信常汝宁定会打自己一个措手不及，果然这位常大人根本没在中千户所和前千户所停留，直奔左千户所。

赵烈心道，此人倒是雷厉风行之辈。一个筑城的法子怕不把握，还来个直捣黄龙，看看有无发现。倒是对身后的主子尽忠职守。

他心中十分恼怒，自己就是为了打赵烈一个措手不及，当下赵烈却在城外迎候，自家已是小心谨慎，赵烈却早已知晓，是何道理。

“大人，本千户所乃是军屯所，四周风吹草动属下必要全盘知晓，如此才能安守海疆，不负天子所托。”赵烈浑不在意，微笑着讥讽道。

祝英不经意间离赵烈远了一点，其他几人也是如是办理，只见赵烈、李明峪一前一后突兀的立在前方。

赵烈左右看看，只见几人双目平视，齐齐避开自己的眼睛，一副我在专心等人。没看到的模样。

赵烈即刻带领卫队快马向赤山奔去，先于常汝宁进入赤山，汇集了李明峪、副千户祝英、郑益民，镇抚刘平等人来到西城门外等候。

“大人。我等只是在西门外等候恐怕不妥，是否迎出三五里地。”祝英询问道。

马右军痛哭流涕，俱言粮饷已经累计拖欠一年有余，军户逃亡过半，千户所实在没有余力整饬，言道如卫所发下所欠粮饷，右千户所才有能力召集军户整修城堡，操练备军，否则就是官司打到都司他也是无能为力。

一时间，马右军和他的亲信撒泼打滚，尽显冤枉，手下幕僚核对账簿后言道确实欠饷累计一年三个月。

“不过是卫指挥使驾临巡查军务，如果是当今万岁陛临，我等当然是迎出十里。”赵烈撇撇了嘴，极为不屑的说道。

祝英愣了一下，施礼退后，赵烈的话语声音不小，其他所内军将都听到了耳里，几人都是靖海卫的地头蛇。赵烈与上司不和之事都有听闻，不过双方对立到如此地步，或者说赵烈如此不恭敬上司，还是让他们大吃一惊。

祝英严重不看好赵烈，心道你是千户，是登莱都司都指挥同知威海水师指挥使赵海明的衙内，不过您老爹是水师，在步军中没有实权。你同卫指挥使交恶，只怕你老子也没办法看护你。当真是嘴上没毛办事不牢。

一日后的午时，赵烈接到禀报，那位新任的卫指挥使大人离开了辰时靖海卫城，开始了所谓的巡查之旅，不过，常汝宁就连靖海卫中的指挥同知、镇抚等人都没有告诉先到那里巡查就出发了，很明显的害怕有内贼告密，透漏出他的行踪。

常汝宁在右千户所受到了右千户所千户马右军和副千户镇抚等十余人的热烈迎接，常汝宁没有过多的寒暄，马上命令马右军等人陪同他点检了备军、库藏、城堡、马场等要地。

介于右千户所残破的现状，对马右军大发雷霆，限期他整训备军、填补库藏，修葺城堡，逾期严惩不贷。

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