第一百三十章 认祖归宗(二)

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乔远成把乔岚叫到一旁小声地询问道,“奕哥儿。这祭田的事一旦写入宗谱里就不能反悔了。大堂伯也不知道你具体什么情况,就想跟你要句实话。捐赠祭田是否勉强。”不怪乔远成摸不着头脑,乔岚长得细皮嫩肉,还带了一个随从,但穿着却又那么朴素,他自发脑补了一个家道中落的悲剧。

虽然知道对方是误会了,但乔岚不可避免地被感动了:这人,也太太太淳朴了吧。

乔岚的心不期然被触动了一下,没能马上回话,让乔远成还以为自己猜对了,他在心里暗暗叹一口气:哎,这孩子果然是在强撑着。

乔远成委婉地提了一下,叶飞天在乔岚的示意下离开堂屋,但并未走远,而是守在门口处。乔岚发散精神力,扫了一下附近,然后在外边院子的树上发现了一个猫着的身影,大约就是封二了。

闲杂人等离开了,乔远成犹豫了一下,还是将乔奕捐献三十亩祭田的事说了。

在场的人哇的一下说开了,他们都知道“乔奕”要捐献祭田,但具体捐多少却是不知道的。一下子捐赠三十亩祭田,这是多大的手笔啊。如今整个乔氏所有的田地一共两百六十亩,多数族人靠租赁别人的田过活,宗族现有的祭田也不过是十八亩。

几位叔伯纷纷对乔岚报以了各种感激、各种赞扬……

“各位叔伯无须客气,这是我应该做的。”

乔岚适当地表现出一个少年应有的羞赧。她的谦逊有礼,让一干人等对她的印象瞬间暴涨到满点。

乔远成点点头,他捋了捋花白的胡子,“奕哥儿,你不是说还有别的事要与大家商议?”

“是这样的,我想帮宗族办一个学堂。”

“哎呀!学堂啊,不得了啦。”几位叔伯又是一惊一乍的,“奕哥儿,你说的可是真的?”

“我也想为乔氏宗族尽一份绵薄之力。小子不才,但还有些家财傍身,想为族里办学堂,希望乔氏想识字的娃儿能读书识字,有天资的孩子可以去科考。”乔岚又说了一些办学的重要性,她的话令在场的极为纷纷热血沸腾起来。

乔氏宗族过于穷困,普遍连饭都吃不上,又怎么送娃儿去学堂。

“我听说,上个月院试,族里有人考上了秀才。”

“啊是!”乔远成还在为乔岚刚刚所说的话激动不已,听到秀才二字,一时间更加激动了,“睿哥儿这孩子,可聪明了,族里凑了些银两,送他去昌州城的学堂。他也争气,这不,一考就考上秀才,还是昌州城第三名。”

“下个月就乡试了,他可准备好。”这次乡试考上举人,明年就能参加春闱。

“呃……”一干人等面面相觑。乔远成尴尬道,“族里已经没有余力了。”

乡试与院试是一个分水岭,花销也更上一层,况且,昌州城这边的学子要参加乡试,还得到通州去,这费用……

乔远成意识到乔岚并非面上的那么“朴素”,但要他主动开口人让乔岚捐助乔冲睿,却是不能的。他心里还有一丝期盼,既然“乔奕”主动提起,那是不是意味着“他”有那个意思?只是他不敢想,毕竟乔岚已经为族里做了这么多。

“我能见一见他吗?”

“他可能上山打柴去了!十二弟,你让广哥儿去寻一寻。”

“诶!”一个四十多岁的男子起身出去。

乔远成磨蹭了一下,决定帮乔冲睿说几句好话,争取争取,“睿哥儿的确是个不可多得的好孩子。”

乔冲睿是乔林丰的孙子,爹死娘跑,上头有一个远嫁的姐姐,下面还有一个妹妹。乔冲睿从小就聪颖,跟着一个老秀才学了三字经和百家姓千,后来千字文还没学,老秀才就死了,他一有空就步行去昌州城的学堂,偷听先生讲课。

乔氏宗族不忍埋没他的天资,咬紧牙关凑银子送他进学。乔冲睿天资聪慧,后天勤奋,而且是个懂得珍惜,知道感恩的人,平时去摆摊帮人写信,得空还教其他娃儿识字,家里的活儿也尽量不拉下……

听完乔远路的话,乔岚对乔冲睿有了一个大致的印象,但她也不是这么盲从的人,具体如何还要看过人再说。

在人寻来之前,乔岚又与在场的叔伯说起学堂的事。大约就是在洞山村寻一处宅子,置办一些书桌书籍和文房四宝,再请一个先生。洞山村的学堂只是启蒙,品行优良、课业优异的孩子可以去昌州城进学,她来给束脩,科考的费用,她也给……

“但仅限俩次,也就是说落榜两次,以后再考,花销自理。”对于屡试不第的人,乔岚觉得自己有义务帮他们断了科考的念想……

乔远成他们已经不知该作何感想了,这惊喜太大,他们完全懵了:识字,进学,科考……真的吗,不是做梦吧,乔氏的孩子们也可以做这么贵气的事?

乔岚这边讲得差不多了,那边乔冲睿得知族长有事找他,正要把柴火收拢捆起来被回去。

叫人的乔冲广一把拉过他的手,扯着他往回跑,“还管这个干啥,我爹说了,十万火急,火烧眉毛。”

乔冲睿回头指着散落的柴火旁的柴刀,“刀!刀!刀!”

乔冲广回头一看,哎呀,柴火可以不要,刀可不能丢了,要两百文一把呢。他松开乔冲睿几步跑过去把刀捡起来,又回头扯着乔冲睿往山下跑,那架势,就跟后头有恶狼追似的。

乔冲睿不得已,只好顺着乔冲广的力道跑起来。(未完待续)

其他人已经坐好,乔远成把乔岚带过去落座。

叶飞天本来是杵在乔岚身后的,但乔氏宗族商议事情,怎么会容许一个外人在场,何况还是一个下人。

“那……”乔远成拿着地契,收也不是,不收也不是,一时间进退两难。

“除了祭田的事,我还有一事要与各位叔伯商议。”

“啊!那过来吧。”

乔岚也察觉自己失控了,接过帕子轻轻擦了擦脸颊,“抱歉,我失态了……”

比起嚎啕大哭,她这般“假作坚强”更是令人怜惜。

一众叔伯顿时也泪眼湿湿,连忙上前劝慰,“奕哥儿,人死不能复生,别难过。”“幸好还有你,你爷这一脉,就靠你了……”“你还有外面这些叔叔伯伯呢,外边还有婶婶,兄弟姐妹……”

“奕哥儿不必勉强自个儿,咱乔氏绝没有收了好处才能认祖归宗的道理。你的心意是好的,大堂伯代表整个宗族心领了。捐献祭田的事还是算了吧,如今也没几个人知道。这地契,你收好。好好侍弄,日子会好起来的,再不济,还有这么多叔叔伯伯在呢,不会少你一口吃的。”

乔岚把乔远路递到跟前的地契推回去,“大堂伯,这事儿我有分寸,你完全不必为我担忧。我并非那死要面子之人,所以打肿脸充胖子,我是不会做的。”

两个老人家已过耄耋之年,身体状况本身就不大好。刚刚这一激动,就有点撑不住了,让人扶到后头歇着。“乔奕”认祖归宗的事,交由还活着的七个远字辈来办。不过主要还是乔远成这个现任族长操持。

“乔奕”捐献祭田的义举也会在入族谱的时候一并记录在案,写进去就板上钉钉了。

听到这些安慰的话语,乔岚心里的伤怀瞬间消弭:别……别靠我……

她自我安慰道:无妨,这叫善意的谎言,再说,我只是借一借乔氏宗族这个平台挂个名而已。我也会为乔氏宗族做很多实事,没有人吃亏,你好我好大家好……

乔岚没有哭出声,单单是流泪而已,泪水源源不断地淌下脸颊来,收也收不住。

跟在乔岚身边几个月以来,叶飞天所看到的乔岚有着超乎她年纪的睿智、淡定而从容,他哪里见过这么伤感的主子,他看得出来主子是真伤心,绝不是装出来的,他赶忙把临行时宝石硬塞给他至今没用过的帕子递过去,“主子,莫感伤。”

一个谎言要用一百个谎言来圆!乔岚心有戚戚焉,已经开始盘算,万一日后穿帮,还能怎么圆回来。

乔家木字辈的一共是四兄弟,最小的乔槿丰这一脉人丁稀薄。只生了乔远路。而乔远路活了一个儿子乔冲隽。乔冲隽和乔远路相继亡故后,乔氏宗族正想着过继一个孩子到乔冲隽或乔远路名下,给乔槿丰续香火。好巧不巧,乔远路还有一个儿子流落在外的消息就传来了。

乔远路十几年前的确是做过几年的走商,在哪里留了种也不是不可能。虽然这事儿还有待商榷,但因为正中乔氏宗族的下怀。便也顾不了那么多了。

到底不是真正意义上的亲人,这一路过来,乔岚表现得很镇静,也就是因为她的淡定,不像是要回来认祖归宗的一样,一干便宜叔伯心里难免有点疑惑。

然后,突然间,乔岚的泪水就下来了。

她心里本来没有多少感触,但面对两个风烛残年的老人家的泪水,她想起了姥爷,顺便还想起了爸爸,自己在乱世中失去踪迹,他们也会像这两个老人家一样伤心难过吧……有没有这么一个人顶替我的位置安抚他们……

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